Avslører drastiske endringer etter formsvikten

Etter to topp ti-plasseringer på de fire første turneringene i 2020/21-sesongen så det ut til at Kristoffer Ventura var i ferd med å få sitt virkelige gjennombrudd på PGA Touren.

For etter å ha levd i skyggen av Viktor Hovland siden starten av proffkarrieren fikk 24-åringen endelig vist hva som bodde i ham. En 7. plass i sesongåpningen på Safeway Open ble fulgt opp av en 6. plass i Sanderson Farms Invitational tre uker senere. Den tunge fjorårssesongen virket å være historie, og norsk-mexicaneren viste frem en stabilitet man ikke hadde sett fra ham tidligere på den største scenen.

Men så snudde alt.

Selv om Ventura misset cuten uken etter i Bermuda, virket det ikke å være noe grunn til bekymring. Kun et uvanlig lavt scoringssnitt gjorde at Ventura ikke fikk spille i helgen selv om han gikk fem under par de to første dagene.

Etter en tre uker lang pause forventet mange å se en uthvilt og sylskarp Ventura i Bermuda 1. november. Det endte med en ny missed cut, denne gangen med +2 på scorekortet.

Det ble starten på en blytung rekke for den norske golfstjernen:

Fire av fem missede cuter (fem av seks med Sanderson) og en totalscore på +13 er fasit siden starten av november.

– Ja, de feilene som kommer blir ofte stygge og veldig unødvendige. Når man leser fra shottrackeren så er det mye som virker unødvendig. Det er sånne feil det skal gå an å luke vekk. Å slå i vannet er noe alle kan gjøre, men å gjøre bogeys og dobbelbogeys etter fine utslag skal ikke skje. Det er nødt til å lukes vekk for at han skal komme tilbake der han var i sesongstarten.

Nå har Ventura tatt grep for å finne tilbake godfølelsen. Drastiske grep.

– Dette er interessant, og tyder på at han ønsker mer kontroll. Kortere køller gir ofte mer kontroll, og større hoder er ofte mer tilgivende i forhold til at du får mer ut av feiltreff. At de ikke blir like kostbare. Han har jo ikke noe problemer med lengdene, så sånn sett er det en naturlig kombo å ha litt mer hjelp på 4, 5 og 6-jern og så spiller du med litt mindre hoder på 7, 8 og 9 fordi de er lettere å forme som man ønsker, sier Thorp.

– Dette synes jeg er kult. Det er riktig å snu sånne type steiner og gå inn på utstyret og se om man kan gjøre noen små tweaks og endringer. Trenger jeg å spille med de mest utfordrende køllene? Er balltreffet mitt stabilt nok per dags dato? Det er ikke alle de beste som spiller med de vanskeligste køllene, det er mange som velger de som gir litt hjelp. Det er fullt lov det, sier Thorp.

Putteren er blant de få køllene Ventura har beholdt, noe som jo ikke er noen overraskelse. I fjor var 24-åringen nummer fire av alle spillerne på PGA Touren i kategorien «Strokes Gained: Putting» med +0,694. Det betyr at Ventura i snitt tjente nesten 0,7 slag til resten av feltet per runde med putteren. Denne sesongen er tallet enda bedre (+0,735), men det holder foreløpig «bare» til 22. plass.