På årets lag i 2017: – Vi sikter mot tretoppene i 2020

Stabæk har gjort det til tradisjon å hente hjem tidligere kjenninger av klubben. Sist ut er Yassine El Ghanassy, som er et stykke unna kampform.

I fjor sommer kom Tortol Lumanza tilbake til bærumsklubben etter å ha avsluttet et opphold i tyrkiske Osmanlispor. Han var en av Eliteseriens mest toneangivende spillere i 2017-sesongen og fikk plass på VGs «Årets lag» for sine prestasjoner. Ingen slo flere vellykkede pasninger på siste tredjedel den sesongen.

Lumanza fikk elleve kamper i blått i comebacket i fjor høst, men det på et nivå et godt stykke unna det han viste i 2017.

Mot Ham Kam i helgen spilte belgieren hele kampen som anker, med Luc Kassi og Emil Bohinen på hver sin side av seg.

– Å spille min første 90-minutter på ti måneder var en liten seier, og det er stadig to måneder til seriestart, så jeg er positiv, beskriver 25-åringen.

Samtidig vil han ikke øke forventningene før seriestarten.

– Nå handler det om å få opp intensiteten i spillet mitt, jeg spilte ikke så mye fotball i 2019. I 2020 gjelder det å komme tilbake, både fysisk og psykisk.

– Et godt spørsmål. Jeg tror det er mulig, men jeg tenker ikke på det. Fortid er fortid. Akkurat nå er jeg et stykke unna og jeg tenker ikke i de baner.

Trener Janne Jönsson har derimot store ambisjoner for Lumanza i 2020:

– Vi får gjerne sikte mot tretoppene, det må vi. Han er ydmyk, jobber hardt med sin fysikk, trener ekstra og jeg vet at de 90 minuttene i helgen gjorde ham godt.

Han peker på enkle virkemidler når det gjelder å få spillere tilbake på et akseptabelt, fysisk nivå.

– Å gjøre det enkelt og være forberedt på at det tar tid og at vi må jobbe hardt. Men det vet også de spillerne vi nå har snakket om (Lumanza og El Ghanassy). Det er ikke så enkelt at det holder å være brilliant i topplokket – man skal orke å løpe mye begge veier, selv om man er en artist med ballen i beina. Å ta løpene og meterne som trengs er viktig, understreker svensken overfor Eurosport.

I 2017 fikk både Lumanza og den gang 17 år gamle Hugo Vetlesen sitt gjennombrudd sentralt i tospann på Stabæks midtbane. Fransktalende Vetlesen går godt i lag med Lumanza, som har et tyvetalls aldersbestemte landskamper for Belgia.

I år ser det ut til at Jönsson ønsker å mønstre en midtbanetreer som utgangspunkt, der Vetlesen både kan bekle en indreløper og kantrolle.

– Jeg er veldig revansjelysten etter fjoråret, som jeg ikke var helt fornøyd med, men det har jeg lagt bak meg og det er godt å være i angrepsposisjon, sa hans 2017-makker Hugo Vetlesen til Stabæk TV etter sine to scoringer mot HamKam.

Av andre midtbanespillere kan Jönsson fortelle at det ser lysere ut for Matthew Rusike, som var uheldig og skadet seg stygt på starten av 2019-sesongen.

– Rusike har en jernvilje og står på, men har litt å gå før han er tilbake i fotballtrening. Men vi ser lyset i tunnelen for ham.

Søndag venter Viking i treningskamp i Stavanger.

– Det blir en veldig bra test for oss, mot den regjerende cupmesteren. Vi reiser med alle som er klare og friske. Det er litt for tidlig for El Ghanassy og Rusike, og Diskerud blir nok kanskje ikke med, nei, men ellers er alle med, sier Jönsson.