OL-utøveren brukte Instagram for å finne makker: – Jeg sendte han en DM

OL er en arena for flotte idrettshistorier og lekene i Beijing er intet unntak.

I fjor valgte bobkjører Axel Brown (29) å bytte til morens hjemland, Trinidad og Tobago, etter å ha representert Storbritannia i syv år.

For å kunne oppfylle drømmen om å delta for Trinidad og Tobago i Beijing sto imidlertid Brown overfor en utfordring han måtte løse.

Hvem skulle han ha med seg i kjelken?

Valget falt til slutt på den tidligere trinidadsk-amerikansk sprinteren Andre Marcano (35).

Marcano, som til daglig jobber som gymlærer på en barneskole i New York, har bakgrunn som friidretts-utøver i Trinidad og Tobago. Blant annet har han deltatt i flere finaler på 100 meter i nasjonale mesterskap i hjemlandet.

– Jeg visste at en nasjon som Trinidad og Tobago har mye fart, så jeg startet bare å undersøke, sier Brown.

Det skjedde på en noe utradisjonell måte. Redningen for Brown ble nemlig sosiale medier.

– Jeg måtte være besluttsom, fordi han var – forståelig nok – skeptisk i begynnelsen. Men det fungerte, for nå er vi i OL, fortsetter han.

Paret har ikke kjent hverandre mer enn noen måneder. Når de setter seg i boben blir duoen Trinidad og Tobagos første OL-deltagere på 20 år. Sist landet deltok i OL var i Salt Lake City i 2002.

I OL har Brown ansvar som fører - Marcano som bremser. Som bremser må Marcano legge hodet ned og stole på at bob-piloten får duoen trygt ned til målstreken.

Brown har holdt på med bob siden 2014. For Marcano er saken en helt annen. Utrolig nok satt han fart ned en bob-løype for første gang forrige uke.

– Det er som en berg-og-dalbane. Du har spenningen, men du ser ingenting – så det er faktisk et steg opp fra en berg-og-dalbane. Jeg elsker det, sier Marcano.

For å delta i Beijing tok 35-åringen ta ikke-betalt permisjon fra jobben som gymlærer.

Avskjeden med elevene ble emosjonell.

– Noen av de sa: «Jeg kommer ikke til å dra på skolen, fordi du ikke skal være her. Du er den beste delen av dagen», forteller Marcano.

I tillegg til å delta fikk Marcano også æren av å være flaggbærer på åpningseremonien. Både han og Brown har hele landet bak seg, til tross for usikkerhet.

– Jeg visste ikke helt hvordan jeg kom til å bli mottatt i Trinidad og Tobago når jeg skulle konkurrere – som en hvit mann med britisk aksent. Ville folk heie på meg, spør Brown usikkert.

Allikevel;

Du kan følge duoen fra 13:00 mandag på discovery+. Der finner du også alt annet fra OL i Beijing.