Ruuds Grand Slam-form – Slik perfeksjonerer han formtoppen

Fredag kveld storspilte han og tok seg til finalen i Roland-Garros, etter å ha slått tyske Alexander «Sascha» Zverev i strake sett 3-0.

Men tar man nordmannens grussesong opp mot årets turnering i Paris, var det ikke mye som skulle tilsi at 24-åringen fra Snarøya skulle nå nok en gang finale i den gjeve grusturneringen.

Slik var resultatene til Ruud på grusen før Roland-Garros denne sesongen:

Nå er han i sin andre finale i Roland-Garros på rad, etter at han tapte fjorårets finale mot grusspesialist og tennislegenden Rafael Nadal.

Det har nesten blitt en vane for den unge tennisstjernen fra Norge å levere varene i de gjeveste turneringene. På ett år har han nådd tre Grand Slam-finaler: Roland-Garros i fjor sommer, US Open i september og nå sin andre strake finale i Paris.

Øivind Sørvald er analysemann i Team Ruud. Han jobber derfor naturlig nok tett på den norske tennisstjernen, og forteller nå om hvordan nordmannen har nådd formtoppen til nok en ny Grand Slam-turnering.

Han tror at å finne den såkalte «godfølelsen» ute på tennisbanen har vært avgjørende for 24-åringens prestasjoner på rødgrusen i Paris og for å nå formtoppen.

– De (journ.anm. Team Ruud) passer på at det er noe som jobbes med hele tiden. Enten det er det fysiske og at han har overskuddet, eller det kan være litt på det tekniske som jeg vet at han har trent på. Så har det handlet om å få tilbake den gode følelsen der ute, som er viktig i tennis, å ha den selvtilliten. Det er litt sånn at hvis man føler at serven og forehanden begynner å sitte og man har litt den gode følelsen på det, så bygger det opp en selvtillit på at ting begynner å fungere, mener Sørvald.

Ruud og hans team ankom Paris siste helgen i mai for å starte forberedelsene til storturneringen, hvor også Sørvald har vært tilstede.

– Da jeg dro fra dem forrige uke så jeg at det tekniske vi har jobbet med begynte å fungere. Serv, forehand og backhand. Så er det da Christian (journ.anm. pappa og trener) som er kjempeflink til å få det inn i spillet. Så man jobber på mange områder. Christian og Casper finner tilbake til godfølelsen, og har byget opp til en formtopp nå, mener han.

Han tillegger at det er små detaljer i hverdagen som kan ha stor innvirkning på hvordan Ruud presterer ute på rødgrusen i Frankrikes hovedstad.

I onsdagens kvartfinale mot det danske stjerneskuddet Holger Rune viste Ruud svært lovende tendenser, som han fulgte opp med i semifinalen mot Zverev fredag. Det er prakteksempelet på at formtoppen er «gir utslag», mener Sørvald.

Etter at grussesongen i år startet på eksemplarisk vis med seier i Estoril, ble det tøffere på Ruuds favorittunderlag i turneringene etter. Det var nok vanskelig for mange å se for seg at 24-åringen skulle kunne spisse formen som han har gjort nå, tilbake i april.

– Det skal ikke være lett å slå meg på grus, er jo en tankegang man kan bruke for å bygge selvtillit, sa Ruud til Discovery før han røk ut i tredje runde av ATP 500-turneringen i Barcelona i slutten av april.

Sørvald forteller avslutningsvis at når det kommer til nettopp selvtillit og mentalitet er Ruud svært sterk.