Ruud-«utfordrer» slet seg videre i Japan

Denne uken arrangeres ATP 500-turneringen, Japan Open, i Tokyo.

Casper Ruud er tilstede i den japanske hovedstaden og spiller sin førsterunde kamp tidligst 11.00 tirsdag, da mot hjemmehåpet Yosuke Watanuki.

Men flere spillere har allerede vært i aksjon tidlig tirsdag norsk tid. Den australske stjernespilleren Alex De Minaur (13. på ATP-rankingen) skulle opp mot britiske Jack Draper (88. på ATP-rankingen).

I første sett fulgte spillerne hverandre svært tett på hardcourten i Japan, men den 21 år gamle briten tok det til slutt hjem etter å ha brutt De Minaur til 6-4. I det påfølgende settet brøt de hverandre ved to anledninger hver, og det hele skulle avgjøres i et intenst tiebreak.

Der viste De Minaur styrke og gikk av med settseier med sifrene 7-4 i tiebreaket. I det tredje og avgjørende settet gjentok de to spillerne tendensen fra andre sett: brøt hverandre én gang hver og avansementet skulle falle etter nok et tiebreak.

Mens det var jevnere i det første, så var det aldri noen tvil i dette tiebreaket. Den australske stjernespilleren vant til slutt tiebreaket med 7-1 og sikret med det avansement til andre runde i ATP 500-turneringen. Der møter han vinneren av argentinerne Francisco Cerundolo og Diego Schwartzman.

De Minaur ligger like bak Ruud i det såkalte «Torino-racet», hvor de åtte beste spillerne får en plass i ATP-sluttspillet i slutten av sesongen. Nordmannen ligger for øyeblikket på en 10. plass med 2795 poeng, mens australieren ligger tre plasser bak på 2550 poeng.