Klar for å kickstarte sesongen 1. nyttårsdag: – Alt kan skje

Lørdag morgen norsk tid fortsetter Casper Ruud og Viktor Durasovic der de slapp forrige sesong. Etter seieren i Davis Cup mot Ukraina i slutten av november, skal den norske duoen delta i lagturneringen ATP Cup i Sydney.

Norges første motstander blir Serbia - nasjonen som vant den første utgaven av turneringen tilbake i 2020. Casper Ruud skal ut mot Dusan Lajovic etter at verdensener Novak Djokovic trakk seg tidligere denne uken. Deretter venter Spania og Chile.

Den norske tennisprofilen tror sannsynligheten for rød, hvit og blå jubel har blitt større etter at to store profiler har kastet inn håndkleet.

– Alle lag som har kommet med er gode. Vi er i gruppe med Serbia, som antakeligvis ville vært enda sterkere dersom (Novak) Djokovic hadde bestemt seg for å spille, noe han ikke har gjort. Det hjelper motstanderlaget at han ikke spiller. Djokovic er den beste spilleren i verden, så det er naturlig å tenke sånn. Vi er i gruppe med Spania som er uten (Rafael) Nadal. Det blir litt av det samme der, men jeg kommer uansett til å møte god motstand, fortsetter Ruud.

Til tross for at to av storkanonene står over av ulike årsaker, er det ingen hvem som helst som Casper Ruud skal bryne seg på i sesongens første turnering. I tillegg til nevnte Lajovic, skal 23-åringen fra Snarøya opp mot Roberto Bautista Agut, ranket som nummer 19 i verden, og Sør-Amerikas nest høyest rangerte spiller, Christian Garin.

– To av spillerne jeg møter er topp 20 og Lajovic ligger omtrent som nummer 30 på rankingen, så det blir tre gode og tøffe matcher til å starte året med. Men jeg føler meg klar og har hatt en god treningsperiode, så jeg har lyst til å vinne alle kampene jeg spiller, sier Casper Ruud offensivt.

Norge deltok i ATP Cup tilbake i 2020, også da representert av Viktor Durasovic og Casper Ruud, som blant annet fikk med seg en seier i doublekampen mot stormakten USA.

Nå håper Ruud at de kan heve nivået ytterligere et hakk og ta seg videre fra den tøffe gruppen.

Lagkonkurransen består først av et gruppespill. Deretter vil gruppeenerne ta seg videre til semifinaler, og til slutt er det finale om ATP Cup-trofeet.

Hver runde består av to singlekamper og én doublekamp. I singlekampene vil nasjonenes best rangerte spillere møtes, mens i den andre kampen vil nasjonenes nest beste spillere møtes.

Den totale premiepotten ligger på omtrent ti millioner dollar.