Verdensmesteren frykter ikke verdenseneren: – Kamp mellom døende svaner

AvJørgen Ryggvik Karlsen

Publisert 23/04/2023 klokken 10:32 GMT+2

Tittelforsvarer og regjerende verdensmester Remco Evenepoel er ikke redd for å møte Tadej Pogacar i Liège-Bastogne-Liège til tross for slovenerens drømmesesong.

Primoz Roglic, Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Mathieu Van der Poel et Remco Evenepoel : Le "Big 5" ?

Foto: Quentin Guichard

Se Liège-Bastogne-Liège søndag på discovery+ eller Eurosport 1 fra kl.13.00!

– Man går bare tom for ord. Det han gjør er så ellevilt.

Discovery-kommentator Theis Magelssen sliter med å finne superlativer for å beskrive uslåelige Tadej Pogacar.

Liège - Bastogne - Liège

Frykter skaden kan påvirke resten av karrieren til stjernen: – Kan forandre alt

24/04/2023 klokken 13:36

«Sykkelsportens konge», «sykkelguden fra Slovenia» og «keiseren i hele sykkelverden» er noen av uttrykkene Magelssen har brukt for å beskrive UAE-rytteren når han har herjet med rivalene.

Jakter tredje seier på åtte dager

24-åringen kan nemlig se tilbake på en drømmesesong så langt denne sesongen før Discovery-sendte Liège-Bastogne-Liège avslutter vårklassikerne søndag.

Dersom Pogacar triller først over målstreken i Liège vinner han sitt tredje ritt på åtte dager.

Det vil også være sesongens 13 triumf for sloveneren:

La Flèche Wallonne
Amstel Gold Race
Ronde van Vlaanderen - Tour des Flandres
Paris-Nice sammenlagt
Paris-Nice | Etappe 8
Paris-Nice | Etappe 7
Paris-Nice | Etappe 4
Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol sammenlagt
Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol | Etappe 4
Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol | Etappe 2
Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol | Etappe 1
Jaén Paraiso Interior

– Han er allerede en av historiens største og han har potensielt ti gode år igjen, sier en målløs Magelssen.

Til sammenligning vant den doble Tour de France-vinneren 16 ritt forrige sesong. Denne sesongen har han vunnet 12 ritt på 18 rittdager.

– Man snakker om de store i sporten, sier Magelssen og ramser opp Pogacar sammen med Remco Ecenepoel, Wout van Aart og Mathieu van der Pool.

– Men det er bare èn som er den store. Pogacar. Han er verdens beste syklist, fortsetter Magelssen som har lagt merke til en endring hos sykkelstjernen.

– Nå klarer han klarer å sykle rittene på den måten rittene skal sykles på, fortsetter kommentatoren og eksemplifiserer med onsdagens La Fleche Wallonne. Pogacar, som har til vane å avgjøre tidlig og kjøre solo til mål, var kald de første forseringene av veggen Mur de Huy – før han avgjorde på sisterunden og vant foran danske Mattias Skjelmose og spanske Mikel Landa.

Monsterrykk fra Pogacar sikret ny seier: – Han er bare best

– Den modenheten og rutinen han viser er et tegn på at han kommer til å vinne enda mer i tiden fremover og han får alle ritt til å handle om watt.

Søndag kan Pogacar også bli historisk som den fjerde rytteren som vinner alle tre Ardennerklassikerne samme sesong. Tidligere er det kun italienske Davide Rebellin (2004), belgiske Philippe Gilbert (2011) og nederlandske Anna van der Breggen (2017) som har gjort rent bort i Ardenneruken og vunnet Amstel Gold Race søndag, La Fleche Wallonne i midtuken og Liège-Bastogne-Liège den påfølgende søndagen.

Stjerneduell

Da må sloveneren slå regjerende verdensmester Remco Evenepoel.

Belgieren er tittelforsvarer i Liège-Bastogne-Liège og toppet fjoråret med å vinne både Vuelta a España og VM i Australia.

– Både Pogacar og Evenepoel er ryttere som liker å angripe tidlig. Pogacar er mer eksplosiv, så hvis det blir en spurt vinner Pogacar. Evenepoel må rykke tidligere hvis han skal ha en mulighet, vurderer Magelssen.

I fjor avgjorde 23-åringen over La Redoute og kjørte solo til mål de siste tre milene, men Evenepoel, som står med tre seire så langt denne sesongen, er ikke redd for å møte Pogacar til spurtoppgjør i vårens siste, men eldste vårklassiker.

– Det beste er å komme til mål alene, selvfølgelig, men jeg er ikke redd for å spurte mot Pogacar. Roglic har allerede klart å vinne i en spurt med ham og jeg har slått Roglic, sier Evenepoel og smiler, ifølge cyclingnews.

– Mot slutten er de beste sliten uansett. Da blir det en spurt mellom døende svaner. Forhåpentligvis vil jeg være den minst døde svanen da.

Liège - Bastogne - Liège