Elverum slo tilbake i håndballthriller

ØIF Arendal hadde stelt i stand til fest hjemme i et fullstappet Sør Amfi torsdag kveld.

Etter å ha stukket av med seieren i sluttminuttene i bortekampen forrige uke, hadde hjemmelaget matchballen i egne hender.

Men Elverum hadde imidlertid kommet for å være festbrems og sørget for at det må en tredje kamp til for å kåre en vinner i GRUNDIGligaens sluttspill.

Det ble som ventet en tett og jevn åpning på kampene, hvor hjemmelaget stadig utlignet Elverums ettmålsledelse.

På stillingen 5-5 pådro Oleg Macharashvili seg en tominutter og like etter laget Sondre Paulsen straffe. Men Cesar Almeida i Arendal-buret gikk seirende ut av syvmetersduellen med Tamás Iváncsik. I stedet scoret hjemmelaget to kjappe ved Eirik Heia Pedersen og Jovan Vidović og tok ledelsen 7-5.

Gjestene slo imidlertid tilbake og halvveis i førsteomgang var stillingen 8-8, men så begynte Elverum å rote. Det unyttet Arendal-spillerne seg av og kunne til slutt gå til pause med en firemålsledelse, 14-10.

Etter hvilen kunne det se ut til at Michael Apelgren hadde truffet godt med pausepraten og for Elverum satte andreomgangens fire første scoringer og utlignet til 14-14 før fem minutter var spilt.

Derfra fulgte lagene hverandre som skygger. Men med elleve minutter igjen på kampuret skaffet Elverum seg en liten luke da Aleksander Børresen dunket inn 22-20-ledelse.

Hjemmelaget hadde imidlertid ingen planer om å gi fra seg dette, og kjempet seg inn igjen i oppgjøret. Med uavgjort sytten sekunder før slutt, la Apelgren timeout-kortet og regisserte et siste angrep. De hvitkledde klarte likevel ikke å spille seg til en ordentlig avslutning, og lagene måtte ut i ekstraomganger.

Ekstraomgangene ble akkurat like jevnspilte og intense som resten av kampen hadde vært, men da Pujol satte inn sin 7. scoring for kvelden maktet ikke hjemmelaget å slå tilbake.

Elverum kunne dermed strekke armene i været for 30-29-seier - avgjørelsen vil falle i en tredje finalekamp hjemme i Terningen Arena søndag.

For kvinnene sin del tok Vipers første stikk i kvinnenes finale med 31-30-seier hjemme i Aquarama. Linn Jørum Sulland ble kampens store spiller med ni scoringer. Linn-Kristin Riegelhuth Koren ble bortelagets toppscorer med sine åtte. Kamp nummer to for kvinnenes del spilles også søndag.