Hovland fant tilbake til storspillet: – Dette var deilig!

Med tap for både Kevin Streelman og Bernd Wiesberger hadde ikke Hovland mulighet til å avansere i WGC Matchplay, men det hindret ikke nordmannen fra å finne frem spillehumøret på dag tre i Texas.

For i møtet med ubeseirede Abraham Ancer viste 23-åringen omsider frem storspillet som har gitt ham det ene toppresultatet etter det andre i månedene før og etter jul.

Etter fem birdies på de siste ni hullene gikk Hovland fra å ligge tre hull under til å vinne matchen med ett.

Det så mørkt ut da Ancer gjorde tre strake birdies fra hull 8-10 og var tre hull opp i matchen, men så startet Hovland en sluttspurt det luktet svidd av. En birdie på par tre-hullet 12 ble etterfulgt av en eagle på det neste etter en lang putt.

Ancer gikk opp i to hulls ledelse på hull 13 etter at Hovland slo i vannet, men nordmannen ga seg ikke. Etter å ha delt hull 14 vant Hovland tre hull på rad etter birdies på både 15, 16 og 17. Etter å ha delt hull 18 kunne han innkassere seieren.

Prestasjonen var også en etterlengtet bekreftelse før The Masters som starter om under to uker.