Måtte se Hovland vinne fra sofaen: – Får gåsehud av å bare snakke om det

– Jeg får faktisk gåsehud når jeg snakker om det nå. Det var helt utrolig, fordi da han bommet den korte putten på hull 15 tenkte jeg: «Han har ingen sjanser», forteller Shay Knight til Discovery om Hovlands prestasjoner i Abu Dhabi og Dubai.

Knight forteller til Discovery at det var noe tidlige morgener i ukene Hovland kjempet i toppen.

– Hvis vi går tilbake til Abu Dhabi så våknet jeg rundt fire eller halv fem om morgenen for å følge hans siste ni hull. Jeg trodde at han skulle vinne den turneringen, men det gjorde han ikke.

– Så drar han til Dubai, og jeg våknet til samme tid for se hans siste ni hull hver morgen. Søndagen var litt morsom for da våknet jeg rundt tre om morgenen og sjekket scoren til Viktor og så at han hadde gjort en birdie på sitt første hullet.

«Okei, da tar jeg og legger meg igjen og får med meg de siste ni, tenkte jeg da, forteller Knight.

På de siste ni skulle caddie Knight hjemme fra sofakroken bli vitne til en av de villeste avlslutningene på en golfturnering.

Etter treputten og bogeyen på hull 15 avsluttet Hovland sisterunden med birdie, eagle og en ny birdie på det siste hullet for å tvinge et omspill med den engelske 48-åringen Richard Bland.

Et omspill som halvparten så gamle nordmannen avgjorde til sin fordel med å gjøre birdie på det første hullet, mens Bland gjorde kun et par.

– Når han misset den korte putten der på 15, så tenkte jeg: «Søren, han kommer til komme til kort for andre turneringen på rad». Men måten han avsluttet på var utrolig imponerende. Som jeg skrev i meldingene jeg sendte til han etterpå, måten han håndterer det på og at han aldri gir opp det gjør meg utrolig stolt. Han vet rett og slett hvordan man vinner turneringer, forteller en stolt Knight til Discovery fra Phoenix, Arizona hvor Hovland stiller i Waste Management Phoenix Open denne uken.

Når Knight ikke kunne være med til emiratene så måtte caddien til Kristian Krogh Johannessen, Peter Kaensche, steppe inn for Knight. Knight og Kaensche ble godt kjent under OL-turneringen i Tokyo og australieren var veldig glad på reserven sine vegne etter seieren i Dubai.

– Selvfølgelig var jeg trist over at jeg ikke kunne være der de to ukene, men jeg er veldig glad på Peters (Kaensche) vegne som var på bagen i Dubai og veldig glad på Viktors vegne over at han vant en Rolex series-turnering. Og han bare fortsetter å ri på den suksessen han har for øyeblikket, det er helt fenomenalt, det er det virkelig, forteller Knight.

Kaensche var nylig gjest i Eurosports golfpodcast FORE!. Der ville han takke Knight personlig for at han holdt seg hjemme de to ukene.

Når Discoverys mann forteller dette til australieren bryter han ut i latter før han kommer med et aldri så lite: «You're welcome», med et smil om munnen.

– Vi tilbragte mye tid sammen under OL. Vi knyttet sterke bånd under den tiden i Tokyo, så det var virkelig gøy å se han vinne sammen med Viktor. Gleden du kunne se på ansiktet til Peter etter at de vant, det var virkelig fantastisk.

Denne uken er Knight og Hovland gjenforent og spiller deres første turnering sammen siden «Tournament of Champions» på Hawaii første uken i januar. Waste Management Phoenix Open denne uken er kjent for å være en av de store publikums-magnetene i løpet av golfåret.

Det er nemlig spådd ny publikumsrekord denne uken i Phoenix.

– Ingenting slår atmosfæren denne uken. Det er ganske vanskelig å beskrive faktisk hvordan stemningen rundt denne turneringen er. Dette er den mest besøkte golfturneringen i verden som gir en indikasjon på hvor sinnsykt det kan være der.

– Det sies at det kommer til å bli satt en ny publikumsrekord denne uken. Jeg har hørt at det kan komme rundt 250 000 mennesker på lørdagene alene, så det kommer til å bli kaos, sier Knight.

Viktor Hovland spiller sammen med Jordan Spieth og Xander Schauffele de to første rundene i Phoenix.

Trioen går ut 16:00 torsdag og klokken 20:25 fredag. Gruppen kan følges i utvalgt gruppe på GOLFTV.