Tapte terreng til teten – endte dagen ett slag over par

Hovland startet lørdagens runde på en delt 5. plass, og var med i tetsjiktet før den tredje runden av turneringen i Dubai.

En svak åpning på de første ni hullene gjorde at avstanden til toppen økte, og håpet om en seier har minsket kraftig.

Som på fredagens runde startet nordmannen med en bogey. 24-åringen fulgte opp med fire strake par etter flere misbrukte birdieputter.

På det femte hullet skulle starten forverres ytterligere.

Nordmannen havnet i roughen på venstresiden av fairway og måtte bruke et slag på å komme seg inn igjen. Innspillet til green ble i tillegg for kort, og 24-åringen misset langputten for å redde par. Hovland klarte heller ikke sette putten for bogey.

Dermed endte han hull 5, som han tidligere i turneringen har hatt god kontroll på, med en double bogey.

Hovland slet med nærspillet og stod uten birdier etter de ni første hullene. Midtveis var nordmannen tre slag over par for dagen.

Det tiende hullet har vært favoritten til den 24 år gamle nordmannen i Dubai denne uken. I den første runden senket Hovland putten for en eagle, mens det ble med birdie på fredag.

Par 5-hullet skulle også bli et slags vendepunkt på lørdag. Et godt innspill inn på green gjorde at Hovland hadde 60 centimeter til flagget. Omsider satt forsøket med putteren.

24-åringen fulgte opp med en ny birdie på det neste hullet. I motsetning til det tiende, hadde Hovland fått par i begge de foregående rundene på hull 11. Denne gang fikk nordmannen en god linje fra fire meter og lørdagens andre birdie var et faktum.

Rekken med birdier stoppet derimot her, for på det 12. hullet ble det nok en bogey for Hovland. På det 13. gjorde Hovland som han har gjort hele uken og senket nok en birdieputt.

De siste fem hullene endte alle med par for Viktor Hovland, som ender dagen med ett slag over par. 73-runden er den svakeste Hovland har levert så langt i Dubai.

Det holder til en delt 13. plass, seks slag bak teten før siste runde.

Etter 73-runden til Hovland, virker en seier i Dubai vanskelig. Justin Harding sitter fortsatt i førersetet. Sørafrikaneren er ett slag under par for dagen og leder med -12. Den nordirske stjernen Rory McIlroy har spilt seg opp til en 2. plass. 32-åringen leverte en 69-runde, og er nå ti under totalt.

Slync.io Dubai Desert Classic er den andre turneringen av totalt fem som er en del av «Rolex-series». Serien er en rekke med turneringer på DP World Tour (tidligere europatouren) som gir mer poeng på rankinglistene og større premiesummer.

Vinneren av turneringen vil stikke av med 11,9 millioner kroner.

Turneringen avsluttes søndag.