Hovland hylles etter morsom seanse: – Hvem gjør det der?

Det var ikke bare spillet hans som sjarmerte en hel golfverden på første dag av PGA Championship.

Viktor Hovland leverte også den kanskje mest minneverdige seansen ute på Ocean Course torsdag, da han etter et upresist utslag havnet i en svært utfordrende posisjon like ved en av fairway-bunkerne.

Den amerikanske TV-sendingen plukket nemlig opp diskusjonen mellom Hovland og caddie Shay Knight i forkant av andreslaget. Hovland stod først nede i bunkeren og prøvesvingte med en wood, men innså fort at det ikke var en realistisk mulighet.

Knight spurte deretter Hovland hvilken kølle han kunne gå for om han klatret opp og stilte seg på gresset ovenfor bunkeren.

– Det går ikke..., sa Hovland, før han klatret opp på kanten. Etter å ha visualisert seg slaget fikk pipen en annen lyd.

Knight påpekte at han ikke ønsket en løsning som potensielt kunne resultere i en høy score, men Hovland betrygget caddien med at han mente han kunne få til et bra slag.

Etter litt mer frem og tilbake bestemte 23-åringen seg for å gå for løsningen med å stå oppe på gresset over bunkeren, og resultatet ble nok noe av det bedre han kunne ha håpet på: Hovland fikk ballen opp i bakken til venstre for green.

– For et imponerende slag. Som han selv sa, det VAR ganske sykt! For en kul seanse, lo de i boksen.

Og mer latter skulle det bli. For etter det imponerende slaget fulgte Hovland opp med å rake bunkeren selv.

Hovland fulgte opp med en nydelig chip, og fra en drøy meter reddet han par på hullet.

– Det finnes par, og det finner major-pars. Det der er fra øverste hylle. Det der var en oppvisning i tålmodighet. Det så et øyeblikk ut til at han hadde et bakgårdssalg av alle køllene i bagen!

Etter runden ble Hovland spurt om hendelsen.

Også Discoverys golfekspert Henrik Bjørnstad lot seg begeistre av seansen.

– Jeg syns det var helt herlig. Bare den latteren hans da han oppdaget at han hadde en ny løsning med annen stance og flytter tilbake på høyrefoten... «Ja, det her kan jo funke!» Så begynner han å le. Han er bare så avslappet der ute og helt komfortabel uansett hvilken situasjon han havner i, sier Bjørnstad.

Eksperten mener hendelsen var et perfekt eksempel på det gode samarbeidet mellom Hovland og Knight.

– De fremstår som en perfekt match. Shay er en rolig og herlig fyr, med selvtillit, erfaring og trygghet i jobben. Han kan utfordre Viktor der det trengs. Den samtalen var helt nydelig. Og at han redder par derfra, det var jo kremen av alt.

Bjørnstad tror Hovlands popularitet vil skyte til nye høyder etter episoden.