Kritisk Hovland: – Rett og slett ganske idiotisk

I en uke preget av mye utenomsportslig støy i golfverdenen, med saksøkinger og nye LIV-rykter, har mye heldigvis også handlet om det som skal skje ute på Wilmington Country Club. Det er første gang banen spilles i PGA-sammenheng, og i dagene frem mot turneringsstart har den blitt en snakkis blant spillerne.

Viktor Hovland hadde akkurat spilt ferdig de ni første hullene da han møtte Discovery onsdag formiddag.

Og når det gjelder de tricky hullene, er det spesielt ett som skiller seg ut: hull 5 har blitt heftig diskutert for måten det er satt opp på. Når hullet spilles fra det bakerste utslagsstedet, som har vært tilfellet i dagene før turneringsstart, må man slå et blindt innspill til et tricky greenområde med vann rundt store deler av greenen.

– Nå hørte jeg at de kanskje ikke skulle sette pinnene i forkant av greenen, at de kommer til å legge de lenger bak... Det var et veldig lite område å treffe i forkant, og så er det mye helning. Misser du høyre, så chipper du nesten garantert i vannet...

Banens lengde er også noe som har vært heftig diskutert. Mange har blitt svært overrasket over hvor mye lengde betyr her ute, og Hovlands caddie Shay Knight sa tirsdag til Discovery at han var enig i de som mente måten banen var satt opp på minnet litt om et US Open-oppsett.

– Ja, altså det er kanskje ikke like trangt som i US Open, og du kan fortsatt avansere ballen ut av roughen, men den har helt klart mye av looken. Mye driver fra tee, du må slå den i fairway, det er nesten bare fairway- og greentreff som gjelder, sier Hovland.

Hovland er nummer 18 på FedEx-rankingen før denne uken, og er sikret spill i neste ukes Tour Championship.

Med tanke på at man historisk sett bør være topp fem på rankingen for å ha en mulighet til å vinne sammenlagt neste uke, trenger nordmannen sannsynligvis en topp 3-plassering denne uken for å være på skuddhold til førstepremien på svimlende 15 millioner dollar.