Spania-stjernene fikk uvanlig hjemmelekse før VM: – Ikke et lotteri

For å unngå samme skjebne som i tidligere store mesterskap, ga Spania-trener Luis Enrique troppen sin en uvanlig oppgave. Det skriver blant annet Reuters.

Skuffelsene etter straffetapene i både EM i 2020 mot Italia og VM i 2016 mot vertslandet Russland ga grobunn for Enriques hjemmelekse til mannskapet.

– Jeg er sikker på at de alle gjorde hjemmeleksen sin. Straffekonkurranser er ikke et lotteri. Utfallet kommer ikke bare an på hell. Å ta et straffespark i de omstendighetene er et øyeblikk med enormt press, sa han og la til:

Hjemmeleksen har allerede vist seg verdifull – «La Roja» sin første straffe i årets VM ble satt sikkert av 22-årige Ferran Torres i 7-0-seieren mot Costa Rica.

– Hvis du har trent på straffer 1000 ganger, er det øyeblikket med press et øyeblikk for å vise frem at du kan holde hodet kaldt og ta straffen slik du selv har bestemt. Det sier mye om hver spiller. Hvordan du takler presset, kan både trenes opp og håndteres, forklarte treneren.

Tirsdag møter Spania Morocco i åttendedelsfinale. Nord-Afrikanerne avsluttet gruppespillet som vinnere av gruppe F, foran Belgia og Kroatia.

Spania tok seg videre til utslagsrundene i VM etter å ha kapret andreplassen i Gruppe E, bak gruppevinner Japan. Med en seier, en uavgjort og ett tap, tok spanjolene andreplassen foran gruppetreer Tyskland.