Bekrefter beilere: – Slik det er når du er en god fotballspiller og spiller bra

– Jeg synes vi ligger relativt bra an, men samtidig er det fortsatt lenge til seriestart. Men nå slo vi Kongsvinger ut av cupen, og så får vi ta neste også, sier Berisha til Discovery ved garderobeanlegget under tribunene på Gjemselund.

Viking vant 2-0 etter tidlige scoringer i begge omgangene lørdag, ved henholdsvis Zlatko Tripic og Samuel Fridjonsson.

Etter en kjempesesong på alle fronter i fjor, med tredjeplass i serien, engasjementet og folket tilbake på tribunene og stort sett god stemning fra start til slutt, har Viking skumle ambisjoner denne sesongen.

De nevnes stadig blant de to-tre topplagene i spådommene for 2022.

– Vi skal være med å kjempe i toppen i serien, og så har vi lyst til å komme til cupfinaler i cupen. Og forhåpentligvis nå langt i Europa også, kanskje kvalifisere oss.

I neste NM-runde venter KFUM Oslo borte, etter at de slo ut Brann. Etter at 2020-utgaven ble avlyst og 2021 er utsatt til nå, er Viking fortsatt regjerende cupmester siden Zlatko Tripic ble helten mot Haugesund i 2019.

Tripic har rukket å være utenlandsproff og vende hjem igjen siden sist det ble spilt cupfinale, og Berisha ser gjerne at Viking beholder pokalen enda en stund.

– Ja, det hadde vært veldig fint, det. Vi har gode muligheter nå neste helg, og så er det semifinale hvis vi tar den, så vi alt i våre hender.

27-åringen selv hadde også en kanonsesong i fjor. Det ble 22 scoringer i serien og han ble også belønnet med landslagsplass. Lokalavisen Stavanger Aftenblad hadde nærmest en nedtelling til det internasjonale overgangsvinduet stengte, etter at ryktene plasserte Berisha i alt fra Italia til Molde.

– Det har vært mye interesse og det er interesse. Det er slik det er når du er en god fotballspiller og spiller bra.

– Det er fortsatt interesse, ja, sier Berisha og setter opp et lurt smil.

– Nei, det er ikke noe jeg tenker på. Men det er alltid interesse for gode fotballspillere.

– Jo, det ser slik ut, svarer han med like lurt smil.

De fleste overgangsvinduene er nå stengt, og slik sett skiller Norge og Sverige seg fra resten. Men det åpner naturligvis igjen i de fleste land til sommeren.

Tirsdag tar Ståle Solbakken ut troppen til landslagets hjemmekamper mot Slovakia og Armenia 25.- og 29. mars. Landslagssjefen, fra Grue, var til stede på Gjemselund sammen med U21-sjef Leif Gunnar Smerud og deler av familien – også med tanke på at sønnen Markus spiller på Vikings midtbane.

I 2-0-seieren over KIL var nok Berisha en av dem Solbakken hadde et ekstra øye på.

– Jeg gjorde det jeg kunne. Jeg hadde en assist og så kan du si at jeg skulle hatt den andre også da jeg hoppet over så fint, så jeg håper jeg imponerte ham, smier Berisha.

Han er naturligvis klar over at det er knalltøff konkurranse, men håper han er en av de utvalgte når Solbakken leser opp troppen.

Men tilbake til de kryptiske uttalelsene om beilerne som følger ham.

– Nei, det er ingenting på gang. Nei ...

– Nei, jeg bare smiler. Det er fint å smile etter at du har vunnet og er videre til kvarten i cupen.