Finaletap for Ruud og Swiatek: - Så nære, så nære!

– Ruud og Swiatek tar det med et smil. De har kost seg og spilt bra doubletennis. Jeg tror dette var en bra oppladning for Ruud til singelturneringen, sa HBO Max-kommentator Christer Francke.

Casper Ruud og Iga Swiatek tok seg til finale i mixed doubles-turneringen i US Open etter seier over førsteseedede Jack Draper og Jessica Pegula.

I finalen ventet regjerende mestere Sara Errani og Andrea Vavassori. Den italienske duoen som også vant også Roland-Garros-finalen i mixed doubles tidligere i år.

Casper Ruud har stått i tre Grand Slam-finaler i singeltennis tidligere - to i Roland-Garros (2022 og 2023) og én i US Open (2022), men han har til gode å gå helt til topps.

Men heller ikke i mixed doubles skulle det lykkes mot doubles-spesialistene Errani og Vavassori. Spesielt 193 centimeter høye Vavassoris knallharde server ble en håndfull for Swiatek og Ruud.

For som i semifinalen måtte kampen avgjøres med tie break til ti poeng.

Og som i semifinalen havnet Ruud og Swiatek under 0-3. Men der de hentet seg heroisk inn noen få timer tidligere og sikret finaleplass med 10-8 i tie breaket, ble det tøffere i finalen.

– Errani og Vavassori greier det til slutt og tar en ny tittel i mixed double. Det var så nære, så nære for Ruud og Swiatek som holdt på å snu det igjen. De spiller en kjempeturnering og andreplass er superbra, men vi håpet på en tittel. Casper har vært i tre finaler før og nå fikk han en bonus her, sa Francke.

Ruud tapte sitt første servegame i turneringen i det andre gamet mot italienerne som tok ledelsen 3-0.

Snarøya-gutten og hans polske makker hentet seg inn til 3-4 og hadde tre breakballer på seg til å utligne til 4-4 i settet, men i stedet ble Swiatek brutt på egen serve.

På stillingen 5-3 servet Vavassori inn 6-3 og 1-0 i sett.

Det andre settet åpnet langt jevnere, og det måtte syv sett til før noen klarte å skaffe seg en fordel.

Errani og Vavassori brøt Swiateks serve og gikk opp i 4-3-ledelse i settet.

– Dette gamet er superviktig. Hvis Ruud og Swiatek har tenkt til å vinne, så bør de vinne dette settet, sa Francke om det påfølgende settet.

Det klarte de ikke.

– Her ble det for mange feil. De hadde 0-30 og en kjempemulighet, kommenterte Francke da Ruud fikk rammetreff og slo ballen ut.

De italienske makkerne tok fire strake poeng og sørget for at de kunne avgjøre med egen serve på stillingen 5-4.

Vavassori, som hadde servet Ruud og Swiatek i senk hele finalen, fikk æren av å kunne sette punktum i finalen.

Så ble også han brutt og i stedet gikk Ruud og Swiatek opp i ledelsen 6-5 med tre strake games. Og da fulgte de like så godt opp med å bryte for andre strake gang og sikre settseier 7-5.

– Det er storartet returspill og selvtilliten stiger! Nå skal vi få et avgjørende tie break og det blir ulidelig spennende, sa Francke.