Casper Ruud og Iga Swiatek til finale etter semifinalethriller

Det var duket for et herlig show da førsteseedede Pegula og Draper og tredjeseedede Swiatek og Ruud skulle møtes i semifinalen av mixed doubles-turneringen i US Open.

Og de to makkerparene skuffet ikke.

En smilende Ruud er tilbake i Grand Slam etter skaden han trakk seg med fra Roland-Garros i juni. I semifinalen før singelturneringen begynner viste den norske stjernen tidvis strålende volleyspill og så ut til å storkose seg på hardcourten i USA da kampen vippet frem og tilbake gjennom to sett.

Doubles-parene tok hvert sitt sett og kampen måtte avgjøres med et tie break til ti poeng.

Det hadde Draper og Pegula i sin hule hånd på stillingen 8-4, men så tok Ruud og Swiatek seks strake poeng og sikret seg finalebillett.

Casper Ruud åpnet semifinalen mot den førsteseedede duoen Jack Draper og Jessica Pegula, og servet inn kampens første game for seg og makkeren Iga Swiatek.

Draper og Pegula holdt også sitt første servegame, og i det påfølgende gamet tok de kampens første break på Pegulas serve og tok ledelsen 2-1.

Da svarte Ruud og Pegula med samme mynt og brøt umiddelbart tilbake til stillingen 2-2 før de gikk opp i ledelsen 3-2 med egen serve.

Men Draper og Pegula viste solid double-spill og skulle nok en gang bryte Swiateks serve.

På stillingen 30-30 i syvende game tok det imidlertid lang tid før de to fikk første breakball mot konkurrentene. Hoveddommer måtte se flere repriser for å konstantere om Pegula traff ballen med racketen over nettet på motstanderens side.

"What are you reviewing?, fanget lyden opp fra Ruud.

Til slutt fikk Draper og Pegula poenget til 40-30 før de også tok neste poeng og brøt til 4-3. Så servet de inn første sett 5-3 uten problemer.

– Dette er jo utrolig spennende. For et drama, kommenterte Francke.

I andresettet ville det seg heller ikke for Swiatek. For tredje gang på rad ble Ruud og Swiatek brutt på den polske 24-åringens serve.

– Draper og Pegula ser veldig bra ut her, sa Francke om duoen som er rangert som det beste paret i mixed doubles-turneringen.

Men også Pegula møtte motstand på servelinjen. I fjerde game tok Swiatek og Ruud et blant game på amerikanerens serve.

Samme scenario utspilte seg dermed også i det andre settet: Etter å ha havnet under 1-2 tidlig snudde Swiatek og Ruud til 3-2.

I sjette game fikk de to en gylden mulighet til å ta settet og utligne til 1-1, men Draper reddet inn tre settballer for Swiatek og Ruud og tok settet til 3-3.

Det var til liten nytte. Ruud og Swiatek fikk en ny mulighet til å bryte, og denne gangen tok de godt vare på den, vant to strake games og utlignet til 1-1 i sett.