Nok en skuffelse for Ruud – røk ut i første kamp i Madrid

Før dagens 2. runde-oppgjør i Madrid hadde Casper Ruud (nr. 7 i verden) aldri tapt for 31 år gamle Dusan Lajovic (77). Nordmannen hadde vunnet alle sine tre tidligere kamper mot serberen og alle ganger hadde det blitt avgjort i to sett.

Men i Madrid fikk Ruud en tøffere kamp enn tidligere. Det måtte tre sett til for å kåre en vinner.

Serberen spilte strålende tennis innledningsvis i kampen, og tok åpningsettet. Ruud tok andresettet soleklart, men i det avgjørende settet var serbiske Lajovic sterkest og tok sin første seier mot Ruud.

– Det var en bra kamp og en god duell. Jeg er glad for å endelig vunnet mot han etter tre strake tap, sier Lajovic til Discovery etter kampen.

Ruud nådde i fjor semifinalen i turneringen, men i år røk han ut av turneringen allerede i den andre runden.

– Ikke den aller beste kampen av Casper Ruud, sa discoverykommentator Christer Francke etter det ble avgjort.

Det var serberen som fikk kampens første servebrudd. På sin tredje breakball klarte Lajovic og bryte nordmannen tidlig i det første settet og gikk opp i en 3-1-ledelse.

Men etter en litt treg start våknet Ruud. Han tok de neste tre gamene.

– Det var en litt forsiktig start hvor han stilte seg litt for langt bak i banen, men nå tør han å spille litt mer offensivt, konkluderte Discoverys kommentator Christer Francke etter Ruud hadde snudd åpningssettet.

De to fulgte hverandre tett og holdt sine respektive server resten av settet og det måtte avgjøres i et tiebreak.

Også det ble jevnt. Men det var Lajovic som fikk to setballer mot Snarøya-mannen. Men Ruud forsvarte seg mesterlig. Han snudde 6-4 til 6-7 og hadde en mulighet til å vippe det første settet i sin favør.

Men serberen slo tilbake og klarte til slutt å hale i land en 9-7-seier i tiebreaket og tok det første settet i kampen.

– Dette er en bra match av Lajovic. Han server veldig bra og Casper har litt problemer med å lese serven hans. Her må Casper steppe opp og kanskje variere og få ut litt mer lengde i slagene sine, var Discoverys ekspert Øivind Sørvald konklusjon etter åpningsettet.

Serberen hadde en førsteserve-prosent på hele 78%, mens Ruud lå på 64% uttelling på sin førsteserve.

Å steppe opp var nettopp det Ruud gjorde i det andre settet. Samtidig som Lajovic sin førsteserve-prosent sank betraktelig og de upressede feilene økte for serberen.

Ruud økte førsteserve-prosenten sin til 72% i sett nummer to, mens Lajovic sank ned til 61%.

De 70 plassene på rankingen som skiller de to spillerne ble da etterhvert ganske tydelig.

Ruud brøt Lajovic ikke bare én gang, men to ganger og plutselig hadde nordmannen opparbeidet seg en 5-1-ledelse.

23-åringen fra Snarøya servet til slutt hjem andresettet 6-2 og utlignet til 1-1 i sett.

– Der er settet i boks! Han presser med mye mer lengde på slutten her nå. Det har vært litt av nøkkelen til suksess i sett nummer to, oppsummerte Francke andresettet.

I det siste og avgjørende settet ble det betydelig jevnere igjen.

De to fulgte hverandre tett.

På stillingen 4-3 til Lajovic hadde serberen gode muligheter til å få et servebrudd, men nordmannen kom tilbake etter å ha ligget under 30-0.

Lajovic holder serven og gikk opp til 5-4 i settet og serberen fikk flere matchballer mot nordmannen.

Ruud forsvarte den første, men den andre maktet han ikke å redde. Serberen tok det siste settet og vant sin aller første kamp mot Ruud.