Doublekongene ble for sterke for «grusprinsene»

Mens Nikola Mektic er rangert som nummer åtte på doublerankingen til ATP, er landsmannen - og lagkamerat - Mate Pavic på femteplass på samme ranking.

Sistnevnte har kjempet helt i verdenstoppen i flere år, der han i mai 2018 var rangert som nummer én i verden - som den første kroater i historien.

Duoen er fryktinngytende i doublesammenheng, for ikke bare står de med en rekke Grand Slam-seiere sammen, de nådde også helt til topps i doubleturneringen i OL i 2021.

I Indian Wells er derfor superduoen på jakt etter nye meritter, og i turneringens første kamp var det de mer meritterte singlespillerne Casper Ruud og Dominic Thiem som stod på motsatt banehalvdel. Både Ruud og Thiem har begge blitt forespeilet å ta over etter gruskongen Rafael Nadal, men foreløpig har ikke noen av de to «grusprinsene» rukket å detronisere Nadal.

– Helt klart at Ruud har singlespillet lenger fram i bevisstheten, men morsomt å se Casper og Thiem sammen, og det blir spennende å se om de to kommer til å «teame» opp mer i årene som kommer, sier Discoverys kommentator Nicolai Herlofson.

Dominic Thiem har kjempet seg tilbake fra en skade de siste årene, og er per nå rangert som nummer 102 på singlerankingen. I mars 2020 var østerrikeren nummer tre i verden. 29-åringen stilte til start i singleturneringen, men i motsetning til Casper Ruud, tapte Thiem sin første kamp - mot franske Adrian Mannarino.

Ruud hadde selv «bye» i første runde, før han bekjempet Diego Schwartzman i den neste. Søndag kveld venter chilenske Cristian Garin i tredje runde.