Perfekt start for Ruud: Motstanderen ga seg

Bookmakerne spådde en jevn kamp mellom Ruud og hjemmehåpet Jordan Thompson, men nordmannen hadde ingen problemer med å slå den fire år eldre australieren.

Etter å ha vunnet åpningssettet, så Ruud seg aldri tilbake.

Til slutt vant han etter at Thompson ga seg underveis i det tredje settet.

– En utrolig flott kamp, sa Eurosport-ekspert Øivind Sørvald om åpningsrunden til Ruud.

I Eurosports studio trodde de at Thompson kom til å gå ut knallhardt fra start. Det stemte rimelig greit.

Allerede i det tredje gamet hadde australieren gode muligheter til å bryte Ruuds serve, men nordmannen hentet seg inn igjen med en nydelig stoppball.

I stedet fikk Ruud et blankt break i det sjette gamet.

Thompson fikk to breakballer i det påfølgende breaket, men Ruud reiste seg og sørget for 5-2-ledelse. Til slutt vant han åpningssettet 6-3.

– Han har vært smart taktisk, spilt solid, med store marginer, sa Eurosport-kommentator Christer Francke.

Det andre settet var en mer jevnspilt affære. Ruud virket imidlertid å ha et overtak i returspillet, og i det sjuende gamet fikk han to breakballer.

På det andre forsøket lyktes han, og dermed tok Ruud ledelsen 4-3.

Nordmannen dro frem en rekke vanskelige slag, stolte på backhanden sin, og vant omsider det andre settet 6-3 etter nok en break.

– Han er mer eller mindre feilfri. Overlegen hittil, sa Francke om Ruud.

Nordmannen hadde dermed muligheten til å vinne med tre strake sett. Etter et lite opphold i spillet fordi Thompson trengte en medisinsk timeout, begynte kampen igjen.

Ruud åpnet med å serve inn et raskt game.

Hjemmepublikummet forsøkte å oppildne Thompson, men lyktes ikke nevneverdig med det.

Omsider ga australieren seg på stillingen 2-1 til Ruud.

I neste runde møter Ruud amerikaneren Tommy Paul. Sistnevnte slo georgiske Nikoloz Basilashvili i strake sett i den første runden.

– Casper kjenner Paul godt. Han er en god server, det er vanskelig på dette raske underlaget. De har møttes et par ganger, så det er en spiller som Casper vet mye om, sa Sørvald.

Duoen møttes seinest i den andre runden av Roland Garros i høst. Da vant Ruud med sifrene 6–1, 1–6, 6–3, 1–6, 6–3.

– Det er en fin motstander, men han vil utfordre Casper på dette dekket. Han har en god serve og spiller hurtig tennis. Da de møttes i Roland Garros, var det jevnt. Det var kun ved det mentale og fysiske at Casper var sterkere. Det er fordeler å ha når det er Grand Slam og fem sett. Så spørs det hvor bra Paul er der, og om han klarer å spille på sitt beste nivå, sa Melanie Stokke.