Alexander Kristoff om lillebroren: – Ligger langt foran meg

– På starten av sesongen var jeg ikke i nærheten av det nivået der. Jeg har klart å hente inn mye forskjell i løpet av kort tid. Etter VM har det gått rimelig bra, sier Felix Ørn-Kristoff til Discovery.

Det ble til slutt VM-bronse i Glasgow. I etterkant har han vunnet alle etappene under et ritt i Ungarn, og følgelig også sammendraget.

– Det var mange andre løp i det tidsrommet der, noe som gjorde at deltakelsen ikke var helt på topp. Som en junior er det viktig å vinne ritt også. Å kjenne på følelsen av å stå på pallen. Vi dro ned dit for å vinne, og for å spurte. Det er ikke så ofte man får gjøre det i juniorfeltet. Det var et ideelt løp for å trene på å spurte. Jeg merket i VM at det er viktig å øve på, sier Ørn-Kristoff.

I helga syklet han et gateritt for Stavanger SK i Belgia, og vant der også. I egen majestet inn til mål.

Det er Stein Ørn som trekker i trådene rundt karrieren til Felix. Slik det også har vært med Alexander fra tidlig ung alder. Forskjellen nå er at den Stavanger-baserte sykkeltreneren har lært veldig mye av prosjektet med Alexander, og i tillegg har kunnet forme Felix siden han begynte å interesse seg for sykkelsporten i ung alder.

Felix Ørn-Kristoff overrasket nok en del da han gikk på offensiven tidlig under VM-fellesstarten. Også her fantes det selvsagt én plan.

Som de fleste fellesstartene i den skotske storbyen viste, var det en svingete, utmattende løype der man fikk veldig mye igjen for å sitte posisjonert helt framme i teten. Det hadde selvsagt «Team Ørn-Kristoff» resonnert seg fram til, selv om juniorklassen var de første som skulle i ilden.

– Det er veldig stort. VM er et veldig spesielt ritt, og jeg var jo faktisk den tredje beste i verden, den dagen.

En annen ting som er ganske typisk for elever av Stein Ørn, og som han også var inne på selv i starten av artikkelen, er at formtoppen var nøye planlagt.

– Vi visste før sesongen at nivået ville være veldig høyt i juniorfeltet, så vi lagde et opplegg som skulle gjøre meg best mulig inn mot VM. Stein hadde laget et sjukt treningsprogram, og en viktig del av det var å kjøre de største rittene i sesongen med landslaget. Sesongen ble ganske ideelt lagt opp for min del, og jeg hadde lite problemer med skader og sykdom. Jeg klarte også å unngå en formdupp, så alt gikk egentlig som det skulle.

Med Stein som trener og Alexander som treningskompis, er det umulig å unngå at det skapes høye forventninger til lillebroren. Felix forteller at han gikk mer under radaren tidligere på året, men merker allerede nå en endring i hvordan konkurrentene kjører mot ham.

– Det er bare gøy. Jeg kjenner ikke på noe press. Jeg tipper mange tenker at jeg skal kjenne mer på presset siden jeg er broren til Alexander, men jeg kjenner ikke så mye på det. Spesielt foreldrene mine er flinke til å si at det spiller ikke så stor rolle om han er der, det er du som skal sykle. Det eneste presset jeg har legger jeg på meg selv, for jeg vil jo vinne selvfølgelig.

Da Alexander Kristoff begynte å få sitt gjennombrudd i vårklassikerne, hadde treneren en plan om at han skulle videreutvikle seg til en Peter Sagan-type. Det er nok delte meninger ute og går om hvorvidt det prosjektet endte vellykket, men når det gjelder lillebroren er Wout van Aert rytteren de ønsker å kopiere.

– Ja, jeg drømmer om Flandern og sånn. Jeg har lyst til å bli klassikerrytter jeg og. For min del er det mye råere enn å hate livet opp et fjell eller bare sitte og vente i seks timer på en spurt, liksom. Det er løp som Flandern og klassikerrytter jeg har lyst til å bli, så det er det som er målet. Å bli rimelig sterk i de kortere til mellomlange bakkene.

Der van Aert og Mathieu van der Poel sverger til cyclocross vinterstid, har Ørn-Kristoff imidlertid en annen plan. Han er nemlig en flittig bruker av velodromen som åpnet på Sola, høsten 2021:

– Jeg elsker den velodromen, der. Jeg har kjørt masse der. Jeg føler det har gjort meg til en mye bedre rytter og. Det hjelper å trene utover sesongen, og så får jeg konkurrert hele året. Når alle andre må sitte på CX'en eller bare sitte inne, kan jeg kjøre løp på velodromen, jeg kan kjøre løp. Jeg kan kjøre i utlandet og alt det der. Den har vært fantastisk for lokalmiljøet. Jeg elsker at vi fikk bygget den, og jeg tror det kommer til å bety ganske mye for syklister i Stavanger, sier han.

Også neste år blir han å finne i juniorklassen, men foran 2025-sesongen vil kampen trolig tilspisse seg når han tar fatt på sitt første år innenfor U23-klassen.

Også dette virker det som Felix Ørn-Kristoff ikke ofrer veldig mye tankevirksomhet nå, men det er ett ord som blir viktig når framtida skal avklares:

– Når det skal avgjøres, er det viktigste for meg at jeg finner et lag der jeg kan utvikle meg best mulig. Jeg har syklet mye med landslaget i år, og det har vært helt fantastisk. Det dreier seg om å sykle ritt, og ellers kan vi kjøre det opplegget vi mener er riktig. Hadde jeg for eksempel syklet for juniorlaget til Ag2r, hadde det vært mye ekstra greier utenfor.

De fleste stegene i 17-åringens karriere er allerede planlagt. Så blir det opp til Stavanger-talentet å ta dem i sitt eget tempo.

Til helga skal han i aksjon under Triptyque Ardennais Cadets et Juniors for Stavanger Sykkelklubb.

– Det er kupert løype, men ikke altfor lange bakker. Jeg får se litt hvor god konkurransen blir i det rittet, men det blir gøy å teste seg mot de andre.

Det er nesten som å høre Alexander Kristoff …