«Krise-putting» for Hovland: – Helt natta

Viktor Hovland slet voldsomt med nærspillet ute på Quail Hollow.

Oslo-gutten så derimot ut til å snu den vonde trenden på «back nine», men to bogeyer på hull 16 og 17 satte en stopper for det helt store comebacket for vår mann.

For nordmannen åpnet turneringen i solid motbakke, med bogey både på hull 1 og hull 3, i tillegg til at han sleit fælt med nærspillet i solfylte Nord-Carolina.

Ekeberg-gutten fikk det rett og slett ikke til å stemme.

Ekspert Marius Thorp trakk fram mangel på selvtillit som en mulig årsak.

– Viktor er helt tydelig frustert nå. Tankene vandrer tilbake til vanskelighetene i RBC Heritage (der Hovland aldri fant flyten, journ.anm). Det kan handle om så lite som mangel på konsentrasjon. Det virker som at han mangler litt selvtillit der ute, så nå handler det mye om det mentale, sa han i studio underveis i runden.

Hovland hevet seg derimot ørlite grann på «back nine», med birdie på både hull 12, 14, 15 og 18, men kom seg ikke unna bogeyer her heller.

Men en skal ikke stikke under stol at ting kunne sett enda mye lysere ut etter torsdagens runde, om Hovland hadde satt flere at de birdiemulighetene han hadde - spesielt på de første ni hullene.

For med hele tre tre-putter i margen på den første runden, er nok Hovland tydelig på hva som må forbedres fredag.

Den tredje tre-putten kom i kjølvannet av den fine birdie-rekken, der Hovland misset på metersputten på det 16. hullet.

Og ikke nok med det. Viktor Hovland leverte nok en bogey på det nest siste hullet, etter å ha surret seg ned i bunkeren på utslaget.

Dermed endte Viktor Hovland på «even» etter åpningsrunden av Wells Fargo.