Drømmen om et mirakel lever: Syria til VM-play off

Syria har på sensasjonelt vis tatt seg til play off til VM etter å ha spilt 2–2 mot Iran i siste kamp i Asias VM-kvalifiserings gruppe A.

Der venter enten Australia eller Saudi Arabia for Ayman Hakeems mannskap, mens Sør-Korea slår følge med Iran til VM.

Premissene før den siste kvalifiseringsrunden var klare. For å ta seg direkte til VM måtte Syria slå allerede VM-klare Iran borte, mens Sør-Korea måtte avgi poeng borte mot Usbekistan.

Usbekistan gav Syria den hjelpen de trengte og holdt Sør-Korea til 0-0, men da Sardar Azmoun sendte Iran opp i 2–1-ledelse så det mørkt ut for Hakeem og hans menn.

Men i kampens 93. minutt dukket Omar Al Somah opp og sørget for at sensasjonslaget tok det ene poenget de trengte for å sikre play off-plassen.

Det en yndete turistmålet øst i Middelhavet har sett nasjonen ramle sammen av den forferdelige borgerkrigen som har herjet landet siden 2011.

Krigen har kostet nesten 500 000 mennesker livet, over 50 000 barn, og har drevet mer enn fem millioner mennesker på flukt.

Men nå kan drømmen om en VM-deltakelse kanskje bidra til å forene det krigsherjede landet.

Landslaget har imidlertid vært et bentent tema for mange syrere. Ifølge The Daily Mail ser flere laget som en representasjon av Bashar al-Assads regime, og har derfor hatt problemer med å støtte det.

Den vinden ser imidlertid ut til å snu. AP har tidligere i uken meldt at det ville bli satt opp flere storskjermer i hovedstaden Damaskus for at syrere skulle få mulighet til å følge laget som er på vei mot en vanvittig sensasjon.