Lillebror Williams ble den store helten – sendte Bilbao til finalen

Torsdag kveld jaktet to formsvake lag en etterlengtet opptur i Saudi-Arabia.

De regjerende La Liga-mesterne Atletico Madrid har trøblet langt mer denne sesongen. I ligaen ligger Diego Simeone sine menn på en 4. plass, men er hele 16 poeng bak ligaleder Real Madrid.

Athletic Bilbao må også sies å ha skuffet så langt i årets sesong. Til tross for at klubben fra Baskerland ikke har tapt en eneste kamp med mer enn ett mål, har poengfangsten vært mager. De Europa-vante baskerne er nede på en 10. plass i La Liga etter å ha spilt uavgjort i ti av 21 seriekamper.

Etter en 70 svake minutter måtte Bilbao-trener Marcelinho sette sin lit til en 19-åring. Det skulle vise seg å være en genistrek av den brasilianske treneren.

Nico Williams ble satt inn for å assistere storebror Iñaki på topp. Med begge bladene Williams på banen, snudde Bilbao kampen fra 0-1 til 2-1, og innbytteren ble den store helten da han satte kampens tredje scoring i kampen og hans tredje scoring i Bilbao-trøya.

Med torsdagens seier til Athletic Bilbao, er de klare for Supercopa-finalen mot Real Madrid førstkommende søndag.

Kampen startet friskt de første 20 minuttene med en portugisisk 22-åring i hovedrollen.

Joao Felix har ikke fått det til å løsne så langt for Madrid-klubben, men fikk tillit fra start i dag. Allerede etter ti sekunder markerte den unge portugiseren seg da han trodde han hadde sendt Atletico Madrid i føringen. Han ble derimot avvinket for en korrekt offisde.

Den annullerte scoringen skulle være et forvarsel på hva som skulle komme. Benfica-produktet scoret kampens første da han steg opp på et hjørnespark i midten av den andre omgangen. Hodestøtet til den tekniske angriperen gikk via stolpen og ryggen til Bilbao-keeper Unai Simon før ballen til slutt trillet over streken.

Etter de 20 første minuttene til Joao Felix' scoring var det et labert tempo og få sjanser på gressmatten i Saudi-Arabia, men etter portugiserens hodestøt åpnet også kampen seg.

Etter 1-0 målet bølget det fram og tilbake på King Fahd International Stadium. Innbytter Renan Lodi kom til en god mulighet like etter at Felix hadde sendt Atletico i føringen, men skuddforsøket fra kanten av 16-meteren ble for svakt.

Istedenfor var Athletic Bilbao som skulle kjempe seg tilbake i kampen. Først testet en anonym Iñaki Williams skuddfoten ved to anledninger. Jan Oblak hang bra med på notene i Atletico-buret, men kunne ikke gjøre noe da Bilbao fikk hjørnespark i det 77. spilleminutt. Yeray Alvarez steg til vers og stanget inn utligningen.

Fire minutter var det duket for 19 år gammel magi i form av Nico Williams. Først misbrukte 19-åringen en kjempesjanse, men på den påfølgende corneren skulle angriperen vise seg tilliten verdig. Der broren sviktet foran mål, leverte unggutten en kontrollert avslutning fra kanten av 16-meteren.

Atletico Madrid klarte ikke produsere de store sjansene etter 2-1-scoringen. Istedenfor ble det nok et skår i gleden da Jose Maria Gimenez ble utvist for en høy fot på overtid.

PS! Finalen mellom Athletic Bilbao og Real Madrid spilles førstkommende søndag. Kampen sendes på Eurosport Norge og discovery+.