Forbauset over landsmannen: – Det gikk dritfort

Halvannen sesong har gått siden Warren Kamanzi signerte for franske Toulouse.

23-åringen fra Namsos er allerede godt i gang med årets sesong. Han har startet tre av av fem ligakamper så langt, og i år er han tiltenkt rollen som førstevalg på den høyre vingbacken.

– Akkurat nå er det ganske fint, ja. Det er gode dager, sier nordmannen til Max.

Etter overgangen fra Tromsø i starten av 2023, har Kamanzi sett seg nødt til å vente tålmodig på å få sjansen som førstevalg i den franske klubben.

Han ble hentet inn som backup til danske Mikkel Desler, som mange vil huske fra tiden i Haugesund.

– Planen var sikkert at de skulle selge ham, men han var så skadeutsatt at de ikke fikk riktig pris for ham. Han ble ut kontrakten sin, så han forlot klubben først i sommer, forteller Kamanzi.

I fjor hadde Toulouse både serie-, cup- og Europa-fotball å tenke på. Dermed ble det mye spilletid på nordmannen, spesielt etter jul.

Den første sesongen ble det dog lite, noe som var i stor kontrast fra tiden i Tromsø. Der var han et ubestridt førstevalg før han ble solgt, men rollen som reserve er noe Kamanzi har levd helt fint med.

Selv om det først er i år at Kamanzi har fått muligheten til å gjøre vingbackplassen til sin egen, har han brukt de første 21 månedene godt.

– Jeg har blitt mye bedre trent fysisk. Jeg har mye høyere intesitet i beina mine, og jeg er raskere raskere, både med beina og i hodet, forteller trønderen.

Stegene han har tatt har også vært nødevendig. Kamanzi merket tidlig at det er stor forskjell på fotballen i Frankrike sammenlignet med Norge, både i kamper og i treningshverdagen generelt.

– Det er mange som har kvalitet nok til å spille i Frankrike, men det går så mye fortere. Du må være sharp hver eneste dag. Du kan ikke komme på trening og tenke «i dag skal jeg bare chille». Det går ikke. Da er det noen som tar plassen din, sier han.

Men selv om det har vært en god start på sesongen for Kamanzi sin del, har det ikke vært en optimal åpning for Toulouse.

I skrivende stund ligger de på en 14. plass etter fem spilte kamper, men nordmannen er sterk i troen på at de vil befinne seg høyere på Ligue 1-tabellen når det skal telles opp ved sesongslutt.

– Målet vårt er å komme oss på øvre halvdel, og så må vi fortsette å utvikle oss som lag, forteller han.

Kamanzi vil i alle fall gjøre sitt for at klubben kan levere bedre enn i fjor, da Toulouse til slutt endte på en 11. plass.

– Jeg vil spille mest mulig fotball og holde et høyt nivå, og jeg vil være en som Toulouse kan stole på når det butter imot, både defensivt og offensivt.

For selv om han etter hvert kan tenke seg å ta et nytt steg, stresser han ikke med å finne seg en ny klubb.

– Jeg er veldig tilfreds med situasjonen sånn den er nå. Jeg får spille fotball, og det er det jeg har lyst til.

Kamanzi er heller ikke den eneste nordmannen som skal forsøke å snu den franske skuta. Han er lagkamerat med både Aron Dønnum og Joshua King.

Trioen gjør at Norge er den nest best representerte nasjonen i Toulouse-troppen, ikke overraskende bak Frankrike.

– For meg er det bare bra at de er her, spesielt fordi de er eldre og har mer erfaring enn meg, sier Kamanzi.

Dønnum kom til klubben et halvt år etter trønderen, mens King er et rykende ferskt tilskudd i Toulouse-troppen.

Selv om det ikke er mer enn en liten måned siden den erfarne spissen kom til klubben, har han allerede gjort et solid inntrykk.

– Han forsterker oss veldig mye. Du ser tydelig hvor høyt nivå han har i seg og hvor fotballsmart han er.

Kamanzi har allerede møtt en rekke store stjerner i tiden som Toulouse-spiller.

Det ble mye medieoppmerksomhet da han fikk i oppgave å temme Lionel Messi i fjor, men argentineren er ikke den tøffeste motstanderen han har møtt.

Nordmannen trekker isteden fram et fransk kjempetalent som nylig signerte for PSG.

Kamanzi er ikke i tvil om at den franske juvelen har en lysende karriere foran seg.

– Hvis det ikke blir noe av ham, så skjønner jeg ingenting, sier han og ler.