Seiret i massespurt i Carcassonne

Det ble massespurt over målstreken på den 15. etappen mellom Rodez og Carcassonne i Tour de France. Etappens sterkeste spurter ble belgieren Jasper Philipsen.

– Jeg vet hvordan det føles å tape i Tour de France. Jeg har vært så nærme så mange ganger, sa etappevinneren etter seieren.

Alexander Kristoff var med i feltet mot mål, men ble sjanseløs i siste øyeblikk. Han endte på en 13. plass og ble dagens beste norske. Vinnerens landsmann Wout van Aert tok andreplassen foran danske Mads Pedersen.

En stille start på rittet var definerende for den første halvdelen av etappen. Bruddet formet seg raskt og uavbrutt, og var bestående av Nils Politt, Mikkel Honoré og Wout van Aert i grønt. Sistnevnte ble etter ikke mange kilometerene bedt om å falle tilbake til hovedfeltet, sammen med lagkamerat og sammenlagtleder Jonas Vingegaard.

Bruddet fikk aldri den store avstanden til hovedfeltet, og det lå lenge i kortene at det skulle gå mot en spurt helt til slutt. Men så skjedde det uventede; flere velt og et aggresivt hovedfelt kjørte inn igjen bruddet og åpnet løpet på ny.

Også under denne etappen hadde flere demonstranter tatt turen, men ga ulikt utgjorde denne gangen ingen forskjell på rittet, og rytterne rullet videre uten dramatikk.

30 kilometer før mål satte flere ryttere fyr på avslutningen av etappen. Hovedfeltet holdt seg stabile 25 sekunder bak franske Thomas og Gougeard som brøt og en spurtavslutning ulmet i luften. Det ble flere angrep i feltet, og flere ryttere prøvde å skaffe seg en fordel inn i de siste kilometrene av etappen.

Hetebølgen som herjet i Frankrike gjenspeilet seg i temperaturen på løpet mot slutten. Slitne, men sultne ryttere forsøkte å dra fra. Noen kjente sin besøkstid og hang seg på de bakre feltene inn mot Carcassonne, men flere holdt inn helt til mål.

– Dette sykkelrittet nekter å roe seg, sa discoverys ekspertkommentator Theis Magelssen om temperaturen på slutten.

Og som det lenge så ut som, endte det i en massespurt idet feltet syklet inn Thomas og Gougeard. Spurten de siste 500 meterne ga Jasper Phillipsen det han trengte for å nå helt til topps i den 15. etappen av Tour de France.

Nyheten om at en av Jumbo Vismas viktigste brikker, Primoz Roglic, hadde trukket seg fra Touren som følge av en skade kom morgenen før den 15. etappen. Dermed var det ikke rom for at flere skulle falle av teamet.

Det var før Steven Kruijswijk endte i asfalten. 64 kilometer før mål falt nederlenderen av sykkelen sammen med teamkamerat Wout van Aert. Poenglederen van Aert kom seg raskt opp igjen på sykkelen, men det ble verre for Kruijswijk som ble hentet i ambulanse.

Det så ikke ut til å kunne bli en verre dag for Jumbo Visma. Så gikk både gultrøya Jonas Vingegaard og Benoot i bakken. Heldigvis for teamet, kom begge seg tilbake på sykkelen og kjørte inn igjen hovedfeltet.

– Det er Jumbo Vismas krisedag som fortsetter, sa Theis Magelssen om Vingegaards velt.

Vingegaard beholdt den gule trøya, til tross for en utfordrende dag. Etter etappen har både Pogacars UAE og Vingegaards Jumbo Visma seks fungerende ryttere igjen.

Tour de France ruller videre, etter en velfortjent hviledag, tirsdag 19. juli.