Edvald Boason Hagen spurtslått nok en gang – Det vil seg altså ikke, det er nære igjen

Det var spådd massespurt i den 16. etappen fra Le Puy-en-Velay til Romans-sur-Isère, i den flate etappen hvor Alexander Kristoff og Edvald Boasson Hagen var spådd som gode kandidater til å stikke av med etappeseieren. Massespurt ble det, men det uten en av storfavorittene Marcel Kittel. Og nok en gang var det så vidt det ikke gikk for Boasson Hagen.

Med 400 meter igjen til mål lå Edvald Boasson Hagen godt plassert i en fjerdeposisjon blant spurtfavorittene. Men ut av siste svingen klarte han ikke å henge med på John Degenkolbs (Trek-Segafredo) hjul, og han lå dermed dårlig posisjonert på oppløpet. Likevel kom nordmannen i stor fart inn mot mål, og det var så vidt han ikke tok igjen Michael Matthews (Team Sunweb) som stakk av med etappeseieren. Eurosports sykkelkommentator mente det var den siste svingen som gjorde at Boasson Hagen ikke vant.

Det var også rytteren selv enig i.

Team Dimension Data-rytteren stakk dermed av med sin andre andreplass i årets Tour de France. På den syvende etappen var han millimetere unna å slå Kittel, og på 11. etappe havnet nordmannen på en tredjeplass.

Som eneste Katusha-rytter oppe i tet, klarte ikke Alexander Kristoff å holde følge med tetgruppen med 5 km igjen til mål. Han endte til slutt på en 42. plass.

Team Sunweb gjorde en iherdig innsats med å sørge for at Kittels forsprang på poengtrøyen foran deres egen Michael Matthews ble kraftig redusert. Laget tok styringen i hovedfeltet allerede etter første kategori var passert, og syklet samlet foran i feltet nesten helt inn til mål. I massespurten stakk Matthews av med seieren, og tok dermed sin andre etappeseier i årets Tour de France.

Marcel Kittel endte på 136. plass, og det er nå kun 29 poeng som skiller Marcel Kittel (373 poeng) og Michael Matthews (344 poeng) i jakten på poengtrøyen.

Edvald Boasson Hagen var en av 15 ryttere i brudd fra start av den 16. etappen i Tour de France, som var preget av angrep på angrep allerede fra start. Nordmannens brudd ble hentet raskt inn igjen, før nye brudd ble etablert.

Like før rytterne var i gang med etappens første kategoriserte stigning, 3. kategorien Côte de Boussoulet, lå Stephen Cummings, Alessandro De Marchi, Chavanel, De Gendt og Degand i tet. Hovedfeltet var ikke interessert i å la det bli noen stor luke, og en stor gruppe brøt seg raskt fri fra hovedfeltet.

Flere ryttere så ut til å slite, og en av etappens store favoritter, Marcel Kittel, måtte slippe hovedfeltet sammen med en større gruppe.

Tetgruppen ble hentet inn av hovedfeltet, med Team Sunweb i styringen av tempoet, i jakten på å få Michael Matthews nærmere Kittel i poengtrøyejakten. Edvald Boasson Hagen og Alexander Kristoff lå godt plassert i hovedfeltet, som etter fjerde-kategorien hadde et forsprang på 2.12 ned til Kittels gruppe. Og med 50 km igjen til mål var forspranget økt til 4,15. Dermed lå det an til massespurt uten bæreren av den grønne trøyen.