Ærlig Stenberg etter kaotisk finale: – Mistet helt oversikten

Den norske banesyklisten er på plass i Paris, i det som er hennes andre OL. Under Tokyo-lekene for tre år siden ble hun nummer fem i omnium (sykkelsportens mangekamp).

Kort forklart er omnium-konseptet en sammenlagtkonkurranse bestående av totalt fire forskjellige øvelser: scratch, temporitt, eliminasjonsritt og poengritt. Samtlige øvelser gjennomføres i løpet av søndagen og det er rytteren som står med flest poeng etter det avsluttende poengrittet som sikrer OL-gullet.

– Jeg har det litt blandet nå. Jeg håpet på en bedre plassering. I scratch og tempo var det ok, så klatret jeg etter eliminasjonsrittet. I poengrittet mistet jeg helt oversikt da feltet eksploderte, så jeg visste ikke helt hvordan jeg lå an. Jeg har ikke vært med på et så kaotisk poengritt før, sier hun til Max.

– Det er jo kjipt, man drømmer om en OL-medalje. Men det er som det der. Det er så få ting som skiller. Det var tett på, men likevel lang fram, sier hun videre.

Hun var klar på at hun måtte sanke en god del poeng i det avsluttende rittet for å i det hele tatt ha en sjanse på medalje.

– Jeg var nødt til å ta en runde for å komme opp til topp tre. Jeg hadde i utgangspunktet tenkt at hvis fikk jeg mer enn 20 poeng i poengrittet så skal det være bra nok, med tanke på tidligere poengritt, men det holdt ikke, sier hun og fortsetter:

– Jeg hadde null oversikt. Jeg hadde ikke sjans til å se opp på tavlen.

– Jada. Det er jeg. Sier dem ikke at lykken er den tredje gangen.

– Det var rett og slett noen som var bedre i dag, sa Max-kommentator, Theis Magelssen, etter søndagens konkurranse.

Amerikanske Jennifer Valente, som var regjernede olympisk mester, sikret OL-gullet. Polske Daria Pikulik kapret sølvet, mens Ally Wollaston innkasserte bronsen.

– Stenberg leverte et show i poengrittet her til slutt. I eliminasjonsrittet var det også bra, så hun avsluttet det hele bra, sa Magelssen videre.

Fra start i poengrittet lå Stenberg langt bak i feltet før den første spurten.

– Det er litt skummelt å ligge så langt bak. Det er viktig at hun legger seg litt lenger fram, sa Max-ekspert Pernille Feldmann.

– Nå fikk jeg frysninger her, sa Feldmann med 40 runder igjen.

Med 30 runder igjen av den avgjørende øvelsen hadde flere ryttere også sanket inn 20 poengere etter å ha tatt igjen feltet med en runde, og Stenberg hadde falt ned til en femteplass sammenlagt.

– Hun viser at hun hører hjemme i medaljekampen selv i OL, sa Max-kommentator Theis Magelssen med 22 runder igjen.

– Hun leverer et flott poengritt, men blir slått av mer kjøresterke ryttere. Da ble det vanskelig til slutt, sa Magelssen.

Etter de to første øvelser, scratch og tempo, lå Stenberg på en åttendeplass totalt med 44 poeng. Like før klokken ett var det klart for søndagens tredje øvelse i Paris, da eliminasjonsrittet sto for tur.

Der var den norske banesyklisten avhengig av en topplassering for å i det hele tatt ha mulighet for å henge med i medaljekampen før den avsluttende øvelsen.

Stenberg var i ferd med å ryke allerede på den fjerde og femte sprintrunden, men klarte akkurat å komme seg videre med i rittet.

– Der slipper hun med skrekken, utbrøt Max-kommentator Theis Magelssen.

I eliminasjonsrittet endte til slutt det norske håpet på en femteplass. Det betyr at hun hadde 20 poeng opp til bronseplass før den siste øvelsen.

31-åringen fra Drammen endte på en noe skuffende åttendeplass i åpningsøvelsen scratch tidligere søndag, men kort tid senere var det klart for øvelse to av fire i omnium-konkurransen - nemlig tempo.

Rytterne skulle ut på totalt 30 runder, hvor man innkasserte ett poeng per runde hvis man krysset målstreken først.

På de første rundene satt det tre ryttere helt i front og innkasserte flere sprintpoeng, mens Stenberg jaktet i front av gruppen bak.

– Nå må Anita være på for å ta noen poeng, utbrøt Max-ekspert Feldmann.

– Hun så veldig sliten ut mot slutten der. Hun er ikke helt på når de drar avgårde. Hun trenger et bra eliminasjonsritt nå, sa Feldmann.

– Treffer ikke helt med timingen og ender opp med å jobbe mye og får lite ut av det. Nå snakker vi om at hun må være hvertfall nummer tre i eliminasjonsrittet. Muligheten er der fortsatt, men det blir litt stang ut, fulgte kommentator Theis Magelssen opp.

Søndag formiddag var det duket for den første øvelsen, nemlig scratch. Der skulle Stenberg og resten av stjernefeltet ut på et 7,5 km langt ritt på velodromen i Paris - totalt 30 runder.

– Jeg tror en femte eller sjetteplass er minstekrav for at hun skal henge med. Hun bør levere på de øvelsene hun er sterkest på, så en femte eller sjetteplass nå så er hun veldig med, sa Feldmann før start.

Det norske medaljehåpet, som tok EM-gull i nettopp omnium tilbake i januar, viste lovende takter allerede fra start søndag. Med åtte runder igjen av åpningsøvelsen ville ingen av rytterne ta noen særlig føring, men Stenberg satt helt i front.

– Det kan være farlige, det har vært et rolig løp. Nå må man posisjonere seg godt ut rittet, sa Feldmann videre.

Amerikanske Jennifer Valente, som er regjerende olympisk mester, stakk av med seieren på åpningsøvelsen søndag formiddag, foran Maggie Coles-Lyster og Georgia Baker.