Kristoff støtter Roubaix-spådom: – Min største sjanse

Alexander Kristoff har samlet inn toppresultater på løpende bånd i de største klassiker-rittene gjennom karrieren.

Seieren i Flandern Rundt i 2015 peker seg ut som den største triumfen, men han har også seiret i Gent-Wevelgem (2019) og to ganger i Schelderprijs (2015 og 2022).

Men er det et ritt som nordmannen ikke har helt fått fullklaff i så er det Paris-Roubaix.

Der er beste resultat en 9. plass fra 2013 og en 10. plass fra 2015, men til tross for den svakere statistikken i «Helvete i Nord» så mener Kristoffs tidligere sjef i Intermarché - Wanty - Gobert, Aike Visbeek, at hans største sjanse til å vinne et nytt monument er nettopp i den franske brosteinsklassikeren.

– Jeg mener fortsatt han har et stort hull i CV’en sin, og det er Paris-Roubaix. Jeg mener han var god nok for podiet i fjor, men hadde litt uflaks underveis. Kanskje var det muligheten han hadde til å vinne det, men jeg forventer at han kommer til å henge med der framme. Hvis han kommer til å vinne et nytt monument, kommer det til å skje der, sa Visbeek i et intervju med Discovery en tid tilbake.

Saken fortsetter under videoen.

Kristoff må si seg enig med sin gamle sjef i det belgiske laget.

– Slik som Flandern har blitt nå med mer eksplosivitet i bakkene. Du har rytttere som (Tadej) Pogacar som stiller der nå og da er nivået i de kneikene desto bedre. Jeg har hengt med i de bakkene greit før, men nå blir det enda et hakk opp, sier Kristoff og fortsetter:

– Jeg tror Roubaix er min største sjanse sånn sett. Men da må jeg slippe unna alt av uhell, ler Kristoff.

For veteranen har ikke har ikke akkurat hatt marginene på sin side over landeveiene i nordlige Frankrike.

Fire ganger har han ikke klart å fullføre rittet. Punkteringer, velt på verst tenkelige tidspunkt og andre mekansike problemer har i stor grad preget Kristoffs deltakelser i brosteinsklassikeren.

– Jeg har jo egentlig aldri kjørt så bra på flat brostein noen gang, men riktignok jeg har følt meg ganske grei på brostein de siste årene og i Roubaix. Da har jeg vært mer uheldig med punkteringene. Jeg har hatt to topp ti-plasseringer og da hadde jeg ingen uhell i hele rittet. Så hvis jeg slipper unna det så vet jeg at jeg kan få en god plassering.

35-åringen tror noe av begrunnelsen for alle punkteringene kan ha noe å gjøre med hans sittestilling.

– Jeg legger en del trykk på framhjulet på min sittestilling. Det er lett å unngå å kjøre i hull og kjøre godt på brosteinen på trening, men når du kommer i løp så ser du ikke de brosteinene som stikker litt ekstra opp eller hullene. Da er det ikke så mye du får gjort. Det har vært litt problemet. Det føles som jeg punkterer hvert år.