Kristoff hyller Uno-X-kometen: – Han er en klasserytter

Alexander Kristoff fikk seg en smell i skulderen under Tyskland rundt for to uker siden og måtte bryte rittet.

Tirsdag kveld bekreftet han overfor Discovery at han ikke kommer til å stille til start i EM, som går av stabelen i Drenthe fra 20. til 24. september.

Istedenfor å delta i mesterskapet, skal han sykle etappeløpet Kroatia rundt som starter opp 26. september.

Den rutinerte nordmannen har hittil denne sesongen innkassert to etappeseirer, henholdsvis i Volta ao Algarve i februar og på den tredje etappen i Tour of Norway i slutten av mai.

I slutten av august deltok Kristoff i etapperittet Egmont Race i Belgia, hvor han endte på en andreplass bak belgiske Jasper De Buyst (Lotto Dstny). Da var formen ved like, før skulderskaden kom i det påfølgende rittet i Tyskland.

– Jeg var jo egentlig i ganske bra form etter VM også, så jeg tror jeg kunne kjørt ganske bra i Tyskland rundt. Jeg ble jo nummer to i Egmont, som var det siste løpet jeg kjørte før Tyskland. Så formen har egentlig vært ganske bra, men så har jeg ikke fått vist det så mye i løpene, sier Kristoff til Discovery og legger til:

36-åringen forteller at han i sesongstarten følte seg meget bra, men at sommerens Tour de France ikke gikk helt som håpet for hans del.

– I Tour de France hadde jeg kanskje håpet på noe litt bedre. Selv om jeg egentlig planla å ikke være helt i toppslag der, fordi jeg ville være i bra form i Glasgow (red.anm.,VM), men der var jo løypa hardere enn forventet. Så der hadde jeg ikke noen sjans, for løypen ble for hard rett og slett, sier han om VM-løypa i Glasgow.

VM-rittet på landeveien i Glasgow i starten av august, hadde Kristoff pekt ut som et av de store høydepunktene denne sesongen, men der maktet ikke nordmannen å fullføre.

– Da var hovedmålet mitt på en måte litt i vasken, når ikke løypen ikke var så bra for meg som jeg så for meg på en måte, sier Uno-X-rytteren.

Det norske-danske sykkellaget har hatt flere oppturer hittil denne sesongen, og blant annet i Tour de France fikk de virkelig vist seg fram for den store sykkelscenen.

– Jeg føler vi har prestert som vi kanskje kunne forvente og hvertfall ikke noe dårligere. I Tour de France, uten at vi fikk noen seier, så synes jeg at det var en fin opptur. Vi presterte bra som lag nesten hver dag, sier Kristoff.

Tross en god sesong for laget til nå, mener Kristoff at laget kunne ha fått til enda bedre resultater med marginer på sin side.

– Jeg synes totalt sett ikke vi skal være skuffet over sesongen til nå, men man ser også at man kan klare mer hvis man har litt mer stang inn. Vi har jo ikke overprestert heller i forhold til hvor gode vi har vært. Jeg føler vi har fått betalt omtrent det vi har fortjent på en måte.

Én av Uno-X-rytteren som har vist sterkest form denne sesongen er 23 år gamle Søren Wærenskjold. Mandalitten har imponert stort i flere ritt og står med totalt fem etappeseirer denne sesongen.

I tillegg til rene etappeseirer, vant Wærenskjold sammenlagt i det franske rittet Tour Poitou-Charentes i slutten av august. Uken før vant han den første etappen i Danmark rundt og endte til slutt som nummer fire i sammendraget.

Lagkamerat Kristoff mener man lenge har sett en tendens i utviklingen til sørlendingen, som virkelig har blomstret den siste tiden.

Videre sikter Kristoff til de seneste merittene og prestasjonene til Wærenskjold, og han er klar i talen på at sykkelglade nordmenn har mye å glede seg til fra 23-åringen i tiden som kommer.

– Han har vært bra gjennom hele sesongen egentlig, og prestert veldig bra nå den siste tiden. Det er mye spennende som kommer fra den gutten framover, avslutter Kristoff.