Kommer med offentlig innrømmelse for første gang: – Jeg dopet meg

Men skandalesyklisten fra Tyskland har aldri offentlig innrømmet selv at han dopet seg... før nå.

Onsdag kom 49-åringen med sin første offentlige innrømmelse om sin egen dopingbruk i forbindelse med en presentasjon av dokumentarserien «Jan Ullrich - The Hunted».

Med de fire korte årene var en 26 år lang løgn over for mannen som gikk til topps i Tour de France i 1997.

– Hvis jeg hadde fortalt historien min, kunne jeg ha vunnet mange gode år. Jeg hadde ikke baller til det. Det er veldig godt å si det.

Ullrich testet positivt for amfetamin på en dopingprøve i 2002. Det førte til en utestengelse på seks måneder.

Flere av Ullrich sine lagkamerater fra tiden i laget T-Mobile har etter karrieren innrømmet dopingbruk, blant annet Erik Zabel, Rolf Aldag og de to danskene Brian Holm og Bjarne Riis.

– Jeg visste innvendig at jeg også måtte tilpasse meg medisinsk, forteller 49-åringen som sier han startet å dope seg i 1996.

– For meg begynte det i 1996. Da jeg kom i kontakt med det, fantes det allerede stoffer som ikke kunne kontrolleres. Det hadde allerede vært i sykkelsporten i noen år. Sykkelsporten hadde et problem allerede da.

Ullrich på sin side ble utestengt i seks måneder i etter en positiv test på amfetamin i 2002. I 2006 ble Ullrich nevnt i den kjente dopingskandalen «Operasjon Puerto» og sammen med dopinglegen Eufemiano Fuentes. Han ble suspendert av T-Mobile og bestemte seg for å legge opp i 2007.

– Sykling betydde praktisk talt alt for meg. Og så ble alt revet bort over natten.

Etter karrieren slet tyskeren med narkotika- og alkoholmisbruk, og forteller at han ikke var langt unna å miste livet grunnet misbruket.

– Jeg var ikke langt fra døden. Vin ble til whisky. Først én flaske om dagen, senere opp til to. Det var en total bedøvelse. På et eller annet tidspunkt tok noen med seg kokain, og det forvandler deg fra et menneske til et monster på veldig kort tid, innrømmer Ullrich.

Ullrich tok først kontakt med Fuentes fra Spania sommeren 2003.

– Jeg ville vinne og bygge videre på suksessene mine. Jeg hadde et nytt lag på den tiden (Bianchi, red. anm.), og Dr. Fuentes ble anbefalt til meg. Det var slik jeg havnet der.

Ullrich var aktiv fra 1995 til 2006. I tillegg til Tour-triumfen i 1997 vant Spania rundt i 1999, han ble verdensmester på tempo to ganger og olympisk mester på fellesstart i OL i Sydney.

Tyskeren ble etter endt karriere funnet skyldig i brudd på dopingreglementet i 2012 og fratatt alle seire etter 2005, samt utestengt fra sykkelsporten. Han har i motsetning til Lance Armstrong beholdt sin Tour de France-tittel.