I 2020 tok han drastiske grep: Nå kan han skrive norsk idrettshistorie

Ordene tilhører den 30 år gamle bergenseren Daniel Grindeland. Nordmannen jobber i disse dager intenst mot karrierens hittil største mål: OL i Paris.

Vi skrur tiden tilbake fire år. Året er 2020. 

Grindeland har holdt på med breakdance siden han var ti år gammel, men nå skulle beskjeden han lenge har ventet på komme.

Breakdance ble lansert som en offisiell OL-gren, og det kommende mesterskapet i Paris blir første gang i historien at sporten blir å se på programmet.

Mens ryktene gikk i 2018, ble grenen i mars 2019 foreløpig godkjent som ny medaljeøvelse i OL. Året etter, nærmere bestemt 7. desember 2020, var avgjørelsen endelig og godkjent av IOC (den internasjonale olympiske komité).

– Da tenkte jeg, endelig blir breakdance anerkjent som en toppidrett på lik linje med andre toppidretter. Man bruker jo like mye tid og krefter på å trene som andre toppidrettsutøvere, men vi har på en måte aldri hatt den anerkjennelsen, sier Grindeland.

Den sympatiske bergenseren er klar på at da avgjørelsen falt i 2020, endret mye seg.

– Når jeg dro ut på julaften eller 17. mai for å trene, har det alltid vært sånn at folk tenker: «Du kan jo ta deg en fridag, da». Men etter at det ble klart at det kom på OL-programmet, har flere forstått at man er avhengig av å putte inn de ekstra timene og arbeidet som man gjør, sier han og fortsetter:

– Så etter at bekreftelsen kom, så begynte folk kanskje å se på breakdance som noe annet enn en semihobby, og forsto at folk gikk 100% inn for dette, fortsetter han.

Grindeland har nemlig i flere år ikke bare drevet med breakdance som konkurransesport. Nordmannen har, siden han bemerket seg med en andreplass i Norske Talenter i 2014, vært en del av flere forestillinger, show og turnéer.

Da breakdance derimot ble en endelig OL-gren, måtte han ta et valg.

Han er samtidig ærlig på at det har blitt enklere å si fra seg betalte oppdrag de siste to årene.

– Det har blitt lettere og lettere å leve slik etter hvert, da jeg fikk litt resultater i konkurranser. I 2022 så vant jeg en god del internasjonale mesterskap og fikk meg en sponsor. Det har frigitt enda mer tid til satsingen mot OL. Så nå gjør jeg kun oppdrag som virker spennende og som ikke tar noe tid fra OL-forberedelsene, fortsetter nordmannen.

Som profesjonell breakdancer ligger det mye hard trening bak resultatene. Uten landslagstrenere og et større apparat som er tett på til enhver tid, er det meste opp til en selv. Hvert fall i Norge.

Men selv om mye av forberedelsene mot OL-kvaliken ofte går i trening på egen hånd, har Grindeland også sett seg nødt til å ta grep for å bli bedre.

– Jeg jobber intenst med at mitt vanlige nivå skal være godt nok til å kvalifisere meg. Derfor har vi lagt opp en tydelig plan med trening mot kvalifiseringene. Jeg skal blant annet på en treningsleir i Sør-Korea i påsken, for å trene med noen av verdens beste breakere og utveksle noen ord med dem, sier Grindeland og fortsetter:

– Så blir det hjem igjen til Norge og se hvor jeg står etter det. Deretter blir det eventuelt en ny tur tilbake til Sør-Korea, USA eller Japan. Det har man ikke landet helt enda, men jeg drar dit det er best forutsetninger for at jeg skal utvikle meg mest mulig, sier han videre.

I mai og juni skal det hele avgjøres i kvalifiseringsrundene. Grindeland er én av 40 utøvere som kjemper om ti gjeve plasser for det kommende mesterskapet i Paris.

– Akkurat nå ligger jeg nok ikke blant utøverne mellom 1 og 5, men et sted mellom 5 og 17. Så enten må det gå ganske bra eller så må jeg heve nivået mitt et par hakk. Og det er det jeg jobber med, sier han.

– Hvis jeg skulle klare å kvalifisere meg til OL vil jeg få en sinnssyk mestringsfølelse. Men samtidig vil jeg tenke at «jeg satte meg et mål for fire år siden og i dag klarte jeg det». Det er noe som jeg kommer til å kjenne på. Jeg har aldri hatt et prosjekt som har gått over så lang tid, sier Grindeland.

Han er samtidig klar på en ting. Skulle han kvalifisere seg til Paris-OL, vil det også kunne ha stor betydning for andre enn han selv.