Klæbo sjanselaus i Ruka – Valnes til topps

Langrennsløparane opna verdscupen i tradisjonens tru i finske Ruka fredag formiddag med sprint på programmet.

Emma Ribom og Erik Valnes var sterkast på oppløpet, og tok dei første verdscupsigrane for sesongen.

– Eg traff veldig bra med det eg gjorde i finalen. Eg var litt ekstra nervøs i dag. Det var nok fordi eg gjekk bra på Beitostølen, og veit eg er i god form, seier ein fornøgd Valnes til Viaplay.

Kristine Stavås Skistad vart nummer tre, medan Jonna Sundling tok andreplassen på damesida.

På herresida tok Richard Jouve andreplassen. Johannes Høsflot Klæbo vart nummer tre.

Fem norske kvinner gjekk vidare frå prologen: Ane Appelqvist Stenseth (6), Stavås Skistad (11), Anna Svendsen (21), Mathilde Myrvold (23) og Ingrid Andrea Gulbrandsen (26).

Av dei var Stavås Skistad den einaste som tok seg trygt vidare til semifinalen, medan dei andre måtte sjå seg slått i kvartfinalen. Den store sprint-overraskinga frå Beitostølen, Gulbrandsen, gjekk inn til ein fjerdeplass i heatet sitt. Tida var ikkje god nok til å ta seg vidare til semifinalen som «lucky looser».

Konnerud-løparen vann dei fem siste verdscuprenna sist sesong.

Johannes Høsflot Klæbo vart friskmeldt frå korona til Ruka-renna, og var klar for ein ny sesong som verdscupløpar, sjølv om det lenge var knytt usikkerheit til deltakinga hans etter at han gjekk ut av landslaget i vår. Skistjerna hadde ikkje noko problem med å ta seg vidare frå prologen. Det gjorde også dei resterande norske herreløparane.

Pål Golberg rauk i kvartfinalen, medan resten av dei norske løparane gjekk vidare til semi. Even Northug tok seg vidare med eit naudskrik. Han vart an nesten felt då prologvinnar Marcus Grate trakka på si eiga ski og gjekk i bakken.

I finalen vart det eit sterkt norsk felt. Både Klæbo, Erik Valnes, Matz William Jenssen og Ansgar Evensen stod på startstreken, side om side med franske Jouve og italienske Federico Pellegrino. Der viste Valnes seg i eiga klasse, og smadra konkurrentane.