Bekrefter til Discovery: Derfor trekker Viktor Hovland seg

Hovland blir ikke å se i kommende WM Phoenix Open.

Franskmannen Victor Perez stepper inn for nordmannen.

Hovland skulle opprinnelig delta i turneringen i Arizona førstkommende helg, men har nå altså trukket seg.

Bekreftelsen kommer dagen etter at han endte på en skuffende 58. plass i AT&T Pebble Beach Pro-Am. Turneringen ble nemlig avsluttet en dag tidligere ettersom et voldsomt uvær satte en stopper for videre spill.

– Det var dritkjedelig, sier Discoverys kommentator Henrik Bjørnstad.

Han ble selv overrasket da han leste nyheten om at den norske golfstjernen ikke blir å se denne uken.

– Han kommer fra tre uker med turneringsfri. Vi tenkte at det kunne være greit å spille tre turneringer på rad for å komme litt inn i sesongen, så det kommer litt overraskende på det her.

Hovland fikk det ikke til å stemme på Pebble Beach forrige uke. Bjørnstad tror det skuffende resultatet var avgjørende for at Hovland bestemte seg for å stå over Phoenix Open.

26-åringen fra Ekeberg slet med flere faser av spillet, og kontrastene var store til avslutningen på en fantastisk 2023-sesong.

– Det kan snu veldig fort, eller så er det en prosess som tar litt tid. Men spillet er ganske langt unna det vi er vant til å se fra Viktor. Vi trenger egentlig bare å se på lørdagsrunden, hvor Wyndham Clark går på 60 slag, 12 under par, mens Viktor egentlig har mer enn nok med å komme seg rundt på par, sier Bjørnstad.

Han fortsetter:

– Han gjør feil som han gjorde to-tre år tilbake da nærspillet var svakt. Han er tilbake på den samme statistikken da nærspillet var svakt (gir fra seg halvannet slag på feltet per runde). Det var en helt annen Viktor vi så i helgen enn vi har sett på lang, lang tid.

Selv om det var lite som stemte for Hovland sin del denne helgen, og at han nå har bestemt seg for å troppe en turnering, er ikke Bjørnstad bekymret for nordmannen.

– Jeg har aldri vært bekymret for Viktor, og jeg har fortsatt full tillit til at han har full kontroll på hva han driver med. Men jeg synes det er litt snodig at han trekker seg fra denne turneringen med tanke på at han har spilt såpass få turneringer så langt denne sesongen.

Hovland bekrefter til Discoverys golfekspert, Marius Thorp, at han vil være tilbake i aksjon neste uke, da det er klart for Genesis Invitational.

Discoverys golfkommentator tror det vil være en revansjelysten nordmann som stiller til start.

– Han tar seg fri nå siden han ser på Genesis som en større og viktigere turnering, og det har han jo helt rett i. Det vi kan forvente av han, er at han kommer til å jobbe knallhardt den uka her.

– Han er forbannet akkurat nå, og det blir bensin for treningsgiven og motivasjonen for å komme seg tilbake. Han kommer til å stå på tee i Genesis som en mye bedre versjon enn han var i Pebble Beach-turneringen, fortsetter Bjørnstad.

WM Phoenix Open kommer mellom AT&T Pebble Beach Pro-Am og signature-turneringen The Genesis Invitational, som nordmannen skal delta i.