Solide Hovland i ledelsen før sisterunden: – Vanvittig stabil

Nordmannen slo ut i «lederball» med amerikanske Jacob Bridgeman på lørdagens tredjerunde, etter at han leverte en bunnsolid runde på fire slag under par fredag.

Og Hovland fortsatte med solid spill ute på Copperhead også lørdag. 27-åringen fra Ekeberg gikk tredjerunden på to slag under par, med tre birdies og én bogey, som gjør at han står på -7 totalt.

På spørsmål om hvordan det føles å være i toppen av listene før en sisterunde igjen, svarer Hovland:

– Det er kjempegøy. Det er jo derfor vi driver på med dette her, å ha en sjanse til å vinne. Det er dritkult, at selv når jeg ikke er på mitt beste så har jeg sjansen til å vinne en turnering. Og på en slik bane som denne her, så det er utrolig kult, sier Hovland etter tredjerunden.

Hovland fikk en pangstart på «moving day» i Florida. På par fem-hullet det første slo han seg inn på green fra fairway og hadde ti meter for birdie.

– Har du sett for en birdie! Putteren er god og varm. Den gløder jo, utbrøt kommentator Bjørnstad etter at Hovland senket langputten.

– Der vettu. Vi er i gang igjen. For et slag. Det er lekkert, utbrøt Bjørnstad etter utslaget, på et hull som Hovland endte med en ny birdie på.

Med par på hull ni rundet den norske 27-åringen «front nine» på to under par. En solid start var et faktum.

Akkurat som på de første ni, så startet Hovland bra også på «back nine», med par på hull ti, før han senket dagens tredje birdie på hull elleve.

– Det er en vanvittig stabil runde så langt. Han har ikke svettet for paret en eneste gang, sa Bjørnstad etter at Hovland hadde gått av med par på de to påfølgende hullene.

Men da ting virkelig så bra ut kom det et lite feilskjær. På par fem-hullet det 14. hadde nordmannen rundt meteren for par, men den putten misset han og gikk av med en sur bogey.

Også på det påfølgende par tre-hullet det 15. slet Hovland. Utslaget la seg til høyre for green i tjukkroughen, og på andreslaget kom han seg ikke nærmere enn fire meter til koppen for å redde par.

Etter å ha lagt seg i roughen til venstre for fairway på hull 16, slo Hovland et svært elegant innspill på green. Nordmannen hadde i overkant av fire meter for dagens fjerde birdie, men han gikk til slutt av med par.

På lørdagens nest siste hull viste Hovland gode takter fra tee og landet fem meter fra koppen på par-tre hullet det 17. Birdieputten ble for pirkete og han gikk av med par, noe det også ble på rundens siste hull.