Hovland kan gjenforenes med samboeren på PGA-touren: – Helvetesuker

AvEspen Blaker|Mats Wexel Wexelsen

Oppdatert 12/12/2023 klokken 21:12 GMT+1

Søndag kveld kan Kristoffer Ventura (28), «mot alle odds» stå med et PGA-kort i hånda.

Må le etter utrolig Hovland-slag: – Godgutten er tilbake!

Følg Kristoffer Ventura i PGA Tour Q-School torsdag-søndag eksklusivt på discovery+ og Eurosport.no

Han kom ut på PGA-touren sammen med Viktor Hovland i 2019, og var spådd en stor fremtid.

Men der kompisen har satt fart og etablert seg som en av verdens beste spillere, har Kristoffer Ventura ikke hatt den utviklingen mange både forventet og håpet på.

Golf

Opnar opp om endringane: – Er ikkje så lett at ein speler bra golf resten av livet

00:01:55

19 timer siden

Men etter to tunge sesonger på Korn Ferry Touren, nivået under PGA-touren, har 28-åringen nå muligheten til å spille seg tilbake på golfens øverste nivå.

LES OGSÅ: Strandberg bryter tausheten etter nedrykket: Kastet opp sikkert 15 ganger

– Helvetesuker

Den muligheten har Ventura fått gjennom Q-School, en kvalifiseringsserie for spillere som ikke klarer å sikre seg full status på Korn Ferry- og PGA-touren etter ordinær sesong.

Q-school består av:

Pre-kvaifisering (13-29 september)
Steg 1 (10-27 oktober)
Steg 2 (14. november-1. desember)
Finalen (14-17 desember)

Med en 22. plass i pre-kvalifiseringen, 9. plass i første steg og 3. plass i andre steg har norsk-mexicaneren til tider spilt strålende golf og hatt få problemer med å ta seg videre til denne ukens store finale.

– Dette er jo helvetesuker, men han har holdt hodet kaldt så langt, sier Discovery-kommentator Per Haugsrud.

LES OGSÅ: Fyrer løs mot Jakob Ingebrigtsen: – Noen store svakheter

168 spillere stiller til start torsdag morgen, og Ventura må ende topp fem søndag kveld for å få PGA Tour-kortet.

Men konkurransen blir langt tøffere enn hva han har opplevd til nå. I finalesteget er nemlig alle som endte fra nummer 126 til 200 på PGA Tour-rankingen forhåndskvalifiserte.

Haugsrud tror likevel Ventura har gode muligheter.

– Kristoffer har jo et ekstremt høyt toppnivå. Klarer han å holde seg unna unødvendige feil, som ofte koster han dyrt, kan dette gå hele veien. Jeg krysser fingrene, sier Discover-kommentator Per Haugsrud.

Finaleturneringen spilles over fire runder, to på Dye Valley Golf Club og to på ærverdige TPC Sawgrass – banen som tar imot golfeliten til den årlige storturneringen The Players Championship.

Gjennom å kvalifisere seg til det siste steget er Ventura allerede sikret fornyet medlemskap på Korn Ferry-touren. Skulle han havne utenfor topp fem, men bli blant de 40 beste, vil han få en forbedret kategori på Korn Ferry neste sesong.

Blytunge år

Etter å ha mistet PGA Tour-kortet i 2021 har Ventura hatt to tunge år på golfbanen.

Hans første sesong på nivå to endte med en 111. plass sammenlagt etter 16/22 missede cuter og kun én topp ti-plassering.

Årets sesong har heller ikke vært det helt store, med en 87. plass i sammendraget, 10 klarte cuter og to topp ti-plasseringer.

14. august i år la Ventura ut et følelsesladet innlegg på Instagram hvor han luftet sine tanker etter de tunge årene.

– Det er vanskelig å akseptere at karrieren min så langt ikke har vært som jeg hadde tenkt, innledes innlegget med.

– Skyhøye forventninger kombinert med et behov for å passe inn og være akseptert har ledet til en del skuffelser. Jeg har bært på en ganske tung sekk i lang tid, og det har vært vanskelig å svinge med den på ryggen noen ganger, fortsetter han.

Nå har Ventura altså muligheten til å snu den vonde trenden og returnere der mange mener han hører hjemme.