Måtte jobbe med seg selv: – Har fått hodet på plass

25-åringen har hatt en god start på sesongen. Etter åtte spilte kamper, ligger Sassuolo på tredjeplass i Serie B – og Thorstvedt er toppscorer med fire mål etter å ha startet sju av de åtte kampene.

– Jeg føler jeg har funnet meg til rette. Det har vært en god start på sesongen både for oss som lag og for meg personlig. Det er forskjell på å være et bunnlag og et topplag, det merker man stor forskjell på. Det er mye kjekkere nå, sier Thorstvedt til Max.

Han og laget rykket ned fra Serie A i vår, og i tillegg til at det naturlig nok var en solid nedtur både for han selv og klubben, førte også nedrykket til at landslagsplassen plutselig var mye mer usikker.

– Det var ikke slik at Kristian var bankers i denne troppen – på ingen måte. Han var én av dem vi diskuterte lenge om skulle være med. Vi har hatt en ærlig samtale med ham om det, men tvilen kom ham til gode denne gangen, sa Solbakken.

Landslagssjefen har flere ganger vært tydelig på at det er viktig å spille på et så høyt nivå som mulig for å være aktuell for det norske landslaget. Da er spill i Serie B suboptimalt.

Det var også en del av bildet da Thorstvedt ønsket seg til en ny klubb, men med tre år igjen av kontrakten med italienerne, ønsket ikke Sassuolo å selge den tidligere Viking-spilleren.

Han startet Slovenia-kampen på benken, uten at det gjør så mye med selvtilliten eller troen på egne evner til å bidra.

– Jeg rekker alltid opp hånda, jeg. Jeg føler jeg kommer hit med god form og jeg er klar til å bidra om jeg får muligheten. Så får vi se hva Ståle velger, sier 25-åringen.

Nå gjenstår det å se om midtbanespilleren får noen minutter når Østerrike står på motsatt banehalvdel. Norge kan sikre seg et svært godt grep om gruppeseieren i Nations League dersom de tar poeng i Linz søndag.