Klar melding fra kompisene etter uttaket: – En grei unnskyldning

Den norske Malmö-spilleren satt på charterflyet på vei til Europa League-kampen mot Besiktas i Tyrkia, da landslagssjef Ståle Solbakken annonserte troppen mot Slovenia og Kasakhstan.

– Jeg hadde bestilt meg tur til Tromsø for å besøke venner i landslagspausen, sier 25-åringen til Max.

Men da han landet i Istanbul, tikket gratulasjonsmeldingene inn på telefonen. For på Ullevaal var navnet hans blitt offentliggjort som ett av 24 i Solbakkens tropp.

Ferieplanene måtte endres, og Tromsø-turen fikk vente.

Han har hatt en strålende sesong for Malmö i Allsvenskan. Blitt både serie- og cupmester og vært en av lagets absolutt viktigste spillere. Likevel har han ikke selv trodd at han skulle være en del av uttaket nå.

LES OGSÅ: Haaland på tribunen da Malmö ble seriemester

– Jeg ble jo overraska, jeg hadde ikke forventet dette. Men det var hyggelige meldinger å se da vi hadde landet i Tyrkia. Det er veldig kult, sier midtbanespilleren.

Han har vært et navn som har svirret i diskusjonen rundt en plass på landslaget, og de gode prestasjonene har nå også blitt levert stabilt på et enda høyere nivå enn svensk og dansk serie.

LES OGSÅ: Botheim visste ikke hvem lagkameraten var

– Lasse har vært stabil i Randers og Malmö over tid, han gjør aldri en dårlig kamp, men nå har han fått internasjonal erfaring også, sier landslagssjef Ståle Solbakken til Max.

I podkasten «Fotballrådet» sammenliknet lagkompis Erik Botheim Lasse Berg Johnsen med Manchester Citys Rodri - som nylig ble kåret til verdens beste fotballspiller.

Den tidligere Viking-, Tromsdalen-, Raufoss-, og Randers-spilleren kommer inn i en tropp der han først og fremst må krige med Sander Berge og Patrick Berg om spilletid sentralt på midtbanen.

– Ambisjonen mine har alltid vært å komme med på landslaget, men det finnes utrolig mange gode spillere, også i den posisjonen. Jeg har hatt full forståelse for at det ikke har vært plass, men jeg har også holdningen om at spiller du godt nok på høyt nok nivå, så kommer du med, sier Malmö-spilleren.

– Jeg håper jo på å få debuten min, så klart. Det hadde vært en drøm. Men jeg får bare presentere meg både på og utenfor banen, bli kjent med gruppa og bygge relasjoner med de andre spillerne, sier han.

Han har hatt litt kontakt med landslagsassistent Brede Hangeland, men aldri snakket med Ståle Solbakken. Men noen kjente fjes møter han - blant annet lagkamerat Colin Rösler som også er tatt ut i sin første tropp.

LES OGSÅ: Solbakken: Rörsler klanen er harde i hodet

PS: Norge møter Slovenia i Ljubljana 14. november og Kasakhstan hjemme på Ullevaal tre dager senere.