Flere nye ansikter i landslagstroppen – Glimt-komet inn i varmen

Vålerenga-talentet Odin Thiago Holm (19) var inkludert i landslagets U21-tropp for første gang da Leif Gunnar Smerud tok ut laget mandag. Han har tatt Eliteserien med storm den siste tiden og var på listen over navn som skal møte Sveits og Spania i treningskamper 24. og 27. september.

Fredag kveld ble det kjent at Holm har trukket seg fra samlingen. Han opplyser overfor Discovery at det har vært et dødsfall i nær familie, og at han ønsker å delta i begravelsen.

Inn har lagkamerat Tobias Christensen kommet.

– Tobias har vært med oss lenge. Vi får med en som kjenner oss godt, og vi kjenner han. Det er meget god ballspiller som har vært viktig for oss tidligere. Han tar grep om kampene og jeg synes det er undervurdert hvor god han er til ta imot ball feilvendt. Der får vi en dimensjon vi ikke ellers har i troppen, sier trener Leif Gunnar Smerud til Discovery.

På spørsmål om hvorfor Christensen, som har 13 U21-landskamper, i første omgang ble vraket, sier Smerud:

– Jeg ønsker å se litt nye ansikter fra midtbanen og fremover. Vi vet veldig godt hva Tobias står for, for han har vært med oss lenge. Konkurransen er tøff og Tobias har ikke gjort det noe dårlig, men han ble litt offer fordi jeg vil se andre.

Samtidig forteller Smerud til Discovery at Håkon Evjen har meldt forfall etter å ha fått en skikkelig smell i ankelen. Fra tidligere er det kjent at August Mikkelsen har meldt forfall .

I tillegg til Christensen har også Aune Heggebø og Joel Mvuka blitt tatt med i troppen til kampene mot Spania og Sveits. Begge kan få sin debut med spilletid mot Sveits eller Spania.

– Aune gir oss fysikk, som vi mister litt med Jørgen Strand Larsen ute av laget. Aune funker som et oppspillspunkt, som vi lyktes med i kvaliken. Det er en del lag som har slitt med at vi både kan løfte over, spille i kropp feilvendt, samt å kunne spille oss gjennom. Noah Holm og Erik Botheim har fysikk, og det får vi med Aune også.

– Joel har jo sett i det siste. Han har en ekstrem kompetanse én mot én. Han har imponert meg stort. Han er ærgjerrig og er imponerende god i omstillingsfasen. Han jager hvis han blir gått av andre veien. Han har kraft i seg til å løpe nok på et internasjonalt nivå. Joel mangler litt sluttprodukt, men jeg vet at han jobber med det i Glimt, sier Smerud.