Fått drapstrusler og blitt spytta på i Bulgaria: – Synes det er rått

Etter gode prestasjoner for Sarpsborg 08 ble han klar for CSKA Sofia 1. august i år. Siden overgangen til bulgarsk fotball, der også Aslak Fonn Witry spiller, har det blitt 20 kamper, 15 fra start, og flere gode prestasjoner fra sin indreløperposisjon.

– De signalene jeg fikk fått før jeg kom hit var at jeg skulle bli satset på, og det er sånn det har blitt så langt. Jeg var spent med en ny kultur, en helt ny type fotball og hele pakken rundt med mat og rutiner og alt, men det har gått veldig bra så langt.

De store kampene han snakker om er oppgjørene mot Ludogorets, samt byrivalene CSKA 1948 Sofia, Slavia Sofia, Levski Sofia og Lokomotiv Sofia.

– De kampene der kjenner du på kroppen. Det er stor forskjell på tribunekulturene. De som kommer på kamp kommer med følelsene langt utpå kroppen. Det er buing og jeg har både blitt spytta på og fått kastet lightere etter meg. Det er et voldsomt trøkk og det kjenner man når man spiller.

– Man hører mye rart her nede. Jeg har hørt historier om slanger som er i gressene og på tribunene, men det har ikke jeg opplevd. Vi har politistyrker og vakter som kommer med skjold og hele pakka for å sikre oss - med rette. Jeg synes det bare er helt rått.

Han trekker frem en spesiell hendelse:

– Jeg ble kåret til rundens spiller etter målet mitt mot Arda borte. Da var det pressekonferanse og hele pakka. Noen spurte om Levski Sofia var en tittelutfordrer, og da sa jeg at de var en utfordrer til oss, men ikke tittelutfordrer. Da ble jeg kalt en jævla bonde og mye annet som ikke var veldig pent av fansen. De skulle drepe meg, sa de. Man kan ikke si mye feil før de er på deg, sier han.

På spørsmål om hvordan nivået i Eliteserien er kontra Parva Liga, svarer han:

– De fire-fem beste lagene i Bulgaria er veldig bra. Resten er så som så, men de beste lagene her er nok bedre enn i Norge. Men det er en stor forskjell i fysikken. Det er mye mer fysisk fotball her, en helt annen type fotball.

Han mener den største forskjellen fra Sarpsborg til CSKA Sofia er måten lagene spiller på.

– Her spiller vi med trebackslinje, så det er en forskjell fra hva vi hadde med Billborn. Tre back er ikke helt hånd i hanske med tanke på hvordan jeg liker å spille. Billborn-fotballen vi spilte mot slutten passet meg veldig bra. Det var nesten litt trist at det kom så sent i min Sarpsborg-karrieren, sier han og ler.

– Ikke godt å si. Det er noe med nordmenn. Jeg vet ikke hvor lidenskapelige vi er med ting? Det er ugunstige tidspunkter hjemme, det er dyrt og ingen alkohol på tribunen. Det er lite som er lov. Jeg tror produktet kunne blitt mye bedre hvis man gjør det mer til en happening, som det er her borte.

Han forteller om en profesjonell hverdag i hovedstaden Sofia.

– Vi spiser frokost klokken 10 og har trening klokken 11. Ofte bruker jeg noe tid før og etter trening til å gjøre styrke og holde kroppen i sjakk. Utenom det er jeg hjemme og slapper av. Jeg har fullt fokus og det å være utenlandsproff er en drøm jeg har hatt hele veien, så jeg er veldig fornøyd.

– Nei... Jeg er ikke negativ til å ha noe å gjøre ved siden, for eksempel å studere, men jeg klarer alltid å finne en unnskyldning! De kommer til meg uansett når jeg skal starte med noe nytt. Det er rart med det..., sier han og ler.

Han spiller sammen med Daouda Bamba, som spilte for Kongsvinger, Kristiansund og Brann i Norge fra 2013 til 2021.

– Jeg snakker bare norsk med Bamba. Vi henger en del og kjører sammen til treninger. Det var veldig deilig at han var her da jeg kom. Det gjorde alt mye lettere fra starten.

26-åringen har enn så lenge ingen landskamper, til tross for at han er utenlandsproff og spilt over 100 kamper i Eliteserien.

– Det er en haug av spillere som har debutert i eldre alder, så det er ikke noe jeg tenker på. Jeg har ikke hatt noe kontakt med dem, men jeg blir ikke skuffet når jeg ikke blir tatt ut. Jeg skulle gjerne vært en del av landslaget, og om de ringer er det selvfølgelig ingen tvil. Det er et stort mål for meg.