Ruud ble overrasket av Federer i lunsjen: – Alle stirret

Casper Ruud er i disse dager i Paris for å kvalifisere seg inn til hovedturneringen i French Open. Onsdag fra rundt klokken 13.00 til 14.00 vil han trolig komme i gang med sin andre kvalifiseringskamp.

Med seier der vil han være et skritt nærmere å møte de største gutta som Andy Murray, Rafael Nadal og Novak Djokovic. Tirsdag formiddag hadde verdensener Murray booket treningstid inne på anlegget i likhet med andre stjerner som Marin Cilic, Jack Sock og hjemmehåpet Lucas Pouille.

Selv om Ruud regnes som et av verdens største tennistalenter, føler Snarøya-gutten seg av og til liten i en stor tennisverden. Den følelsen fikk han kjenne på under oppholdet i Melbourne i forbindelse med Australian Open i januar. Ruud kom som kjent til kvalifiseringsfinalen, noe som er det beste han har oppnådd i Grand Slam-sammenheng, men det er ikke bare det som skjedde ute på tennisbanen som sitter igjen i hukommelsen etter turen Down Under.

Spillerne han slo i kvaliken het Teymuraz Gabashvili og Jonathan Eysseric. Det er navn trolig kun spesielt interesserte vil ha et forhold til. Da kjenner langt flere til Roger Federer.

Federers skadefrykt, og at han satser hardt mot Wimbledon fordi han har større vinnersjanser der, gjør at han valgte å stå over French Open. Skader var også et stikkord i forkant av Australian Open. Den tidligere verdenseneren hadde knapt blitt sett på et halvt år da han plutselig dukket opp på anlegget – midt i lunsjen til 18 år gamle Ruud som satt ved siden av Sveriges beste spiller, Elias Ymer.

– Vi bare så på hverandre og smilte. Det var første gang Federer hadde kommet tilbake. Det var spesielt for oss som ikke ser han hver uke, sier Ruud.

Det er imidlertid ikke det eneste møtet mellom Norges største tennisstjerne og det som trolig er verdens største tennisstjerne. Federer er nemlig kjent for at han følger godt med på de unge og talentfulle spillerne.

– Jeg har fått autografen hans og tatt et par bilder. Han legger merke til juniorene som kommer opp. Han synes det er gøy å følge med på de unge. Han inviterer de gjerne med på treninger. Grunnen er at de alltid gir alt, og at han får god matching av det, sier Ruud.