Sinner knuste hjemmehåpet: – Verdens desidert beste tennisspiller

På Arthur Ashe var det et sulteforet amerikansk publikum som håpet at søndag var dagen en 21 år lang forbannelse skulle bli brutt.

Taylor Fritz jaktet USA sin første herretriumf i US Open siden Andy Roddick vant i 2003, men det var ingen enkel motstander han møtte i finalen.

På motsatt side av nettet stod den italienske verdenseneren Jannik Sinner. Sinner, som tidligere i år vant Australian Open, har de siste ukene fått mye oppmerksomhet etter at det ble kjent at han hadde testet positivt for det ulovlige stoffet clostebol ved to anledninger.

Den utenomsportslige støyen har ikke virket å prege verdenseneren i nevneverdig grad, og det gjorde det heller ikke under søndagens finalen.

Det var første gang at en italiensk mann gikk til topps i US Open.

Etter kampen startet Sinner med å gratulere Fritz med en god turnering, før han åpnet opp om en tøff periode.

– Tittelen betyr mye. Den siste tiden har ikke vært lett for meg. Laget mitt støtter meg hver dag, og de som står meg nær. Jeg elsker tennis og trener mye for å prestere på dette nivået, men jeg innser også at det er et liv utenfor banen, sa han til arrangøren.

Videre fortalte den italienske verdenseneren om at han har en tante som er alvorlig syk, og Sinner tilegnet seieren til henne.

Hjemmehåpet fikk en verst tenkelig start på finalen. Amerikaneren startet med serven, men ble brutt umiddelbart.

Fritz klarte dog å slå tilbake med å utligne til 2-2, men det var Jannik Sinner som tok åpningssettet. Verdenseneren gikk tilbake i føringen da han brøt til 4-3, og Fritz klarte aldri å svare.

Istedenfor brøt Sinner for tredje gang og tok det første settet 6-3.

– Han gjør veldig mye riktig og får overtaket fra start. Sinner stikker litt ifra og er aller, aller best når det gjelder, sa Max' tennisekspert Dorthea Faa-Hviding.

I andre sett ble det langt jevnere. Taylor Fritz viste for alvor fram en bunnsolid serve. Amerikaneren snittet på ett minutt og sju sekunder i egne servegame, men også Sinner leverte solid.

Det gjorde at spillerne var on serve fram til det stod 5-4 til italieneren.

Fritz måtte holde serven for å ha et håp om å ta det andre settet, men mistet det da det gjaldt som mest.

Sinner fikk det nødvendige bruddet og gikk opp til en 2-0-ledelse.

Den italienske forhåndsfavoritten var kun ett sett fra seieren, men det var Fritz som skulle feste et grep om settet.

Jannik Sinner spilte seg til to breakballer på stillingen 3-2, men en mektig redningsaksjon sørget for at Fritz utlignet til 3-3.

I det påfølgende gamet skrudde amerikaneren for alvor opp tempoet. Fritz storspilte og fikk settets første break til publikums store begeistring.

Den amerikanske stjernen fulgte opp med å bekrefte bruddet på eget servegame, og han fikk muligheten til å serve inn settet på 5-4.

Det klarte han dog ikke. Sinner klarte å slå tilbake og utlignet til 5-5. Dermed var spillerne tilbake on serve.

Italieneren fulgte opp med å holde serven, og Fritz servet for å holde seg inne i kampen.

Det klarte han ikke. Sinner brøt nok en gang, og avgjorde med det kampen med 7-5 i tredje sett.