Rune tapte stjerneduellen da Djokovic kranglet med dommeren

Novak Djokovic gikk seirende ut av reprisen av fjorårets finale i Paris Masters etter å ha vunnet 2-1 i sett i fredagens kvartfinale mot Holger Rune fredag kveld.

Dermed fikk verdenseneren revansje når han sendte ut den danske tittelforsvareren etter nesten tre timer tennis og tok seg videre til semifinale i årets siste Masters-turnering.

I forkant av oppgjøret mente imidlertid Rune, som sto med to seire på tre oppgjør mot Djokovic før kveldens kamp, at han hadde en fordel ettersom han nye trener Boris Becker tidligere har trent Djokovic til seks Grand Slam-titler.

– Selvsagt kan Boris hjelpe meg. Boris har trent han i tre år, så han bør jo kjenne han godt. Jeg ser frem til å lytte til rådene hans før kampen, sa Rune etter torsdagens seier over Daniel Altmaier.

Etter kvartfinalen i Paris står de nå med to seiere hver og Djokovic står med mektige 47 seire denne sesongen.

Både Rune og Djokovic vartet opp med nærmest feilfrie servegame og ingen av spillerne hadde breakmuligheter – helt frem til Djokovic fikk kampens første breakball i Rune sitt siste servegame før et eventuelt tiebreak. Verdenseneren utnyttet muligheten og tok det første settet.

I andre sett klarte derimot Rune tidlig å bryte Djokovic til 2-1 på hardcourten i den franske hovedstaden. Serberen brøt umiddelbart tilbake til 2-2 og 36-åringen hadde matchball på stillingen 5-4, men Ruud reddet matchballen og utlignet til 5-5 i før andre sett omsider ble avgjort i tiebreak.

På tampen av sett nummer to ble det høy temperatur da Djokovic mente seg urettferdig behandlet. Rune utfordret dommerens avgjørelse på et slag, men Djokovic mente utfordringen kom for sent etter at dansken selv hadde slått ballen ut i det neste slaget.

Djokovic kranglet noen minutter med dommeren før han fortsatte å spille og i tiebraket hadde Rune relativt god kontroll etter at han brøt allerede i åpningspoenget og sørget for et tredje sett etter å ha vunnet 7-3 i tiebreaket.

I det avgjørende settet brøt Djokovic til 2-1 før begge spillerne holdt egen serve og en renvansjelysten Djokovic senere servet hjem avansement og vant 6-4 i tredje sett.

Nå venter enten Alex de Minaur eller Andrey Rublev i semifinale for Djokovic.

Djokovic er allerede klar for ATP-sluttspillet i Torino senere i november, mens Rune står nå med 3460 poeng i kappløpet til ATP-sluttspillet og innehar foreløpig åttendeplassen, hvor de åtte beste får delta.

Plassen er likevel ikke sikret helt enda. Bak han kommer nemlig Alex de Minaur som møter verdensfemmer Andrey Rublev senere fredag kveld. Dersom de Minaur vinner Paris Masters, vil han gå forbi Rune på listen. Da må Rune ut i enda en turnering for å sikre plass i ATP-sluttspillet.

Den danske tennisstjernen er påmeldt Moselle Open i Metz neste uke. Der vil vinneren hente 250 poeng, som er nok til å passere de Minaur på lista, og ta tilbake åttende plassen om de Minaur går til topps i Paris. de Minaur er også påmeldt turneringen, så da kan det være åpent hvem av dem som sikrer den siste billetten til Torino.