Djokovic hyller Nadal: – Min største rival

Djokovic tok seg fredag videre til semifinalen i Shanghai Masters med seier over den tsjekkiske tenåringen Jakub Mensik.

Dagen før kunngjorde Nadal at han stopper karrieren etter Davis Cup i november. I etterkant av beskjeden har spanjolen blitt hyllet av konkurrenter og rivaler. Djokovic var sist ut fredag.

– Han er den største rivalen jeg noen gang har hatt. Han har hatt stor innvirkning på meg og min utvikling, og han har inspirert mange rundt om i hele verden, sa Djokovic.

Totalt har Djokovic og Nadal møttes 60 ganger, der serberen har vunnet 31 av kampene. Nadal står med 29 triumfer.

37-årige Djokovic er snart den siste gjenværende på ATP-touren gjennom «gullæraen». Roger Federer har vært tennispensjonist i noen år, mens Andy Murray og Nadal er inne i sin siste sesong som profesjonelle.

– Å kjempe mot en 19-åring i over to timer på banen er fortsatt noe som driver meg, avsluttet han.