Eksperten kommer med Træen-spådom etter bragden: – Fullt mulig

– Det er litt uforventet. Det er jo gøy det.

Det sa en svært ydmyk Torstein Træen til HBO Max sin reporter i Andorra etter den sjette etappen i Vuelta a España torsdag. 30-åringen fra Heradsbyga ble nummer to på etappen fra brudd, bak Jay Vine (UAE), men tok over sammenlagtledelsen i storrittet med god margin.

Træen hadde vært en del av Uno-X-systemet i en årrekke, før han meldte overgang til Bahrain - Victorious før 2024-sesongen. Siden tok han sin første proffseier i karrieren under den fjerde etappen i Sveits rundt i fjor.

– Vi har ikke sett så veldig mye til Torstein siden han dro fra Uno-X. Så har han glimtet til, og den etappeseieren i Sveits i fjor var et slikt høydepunkt. Og så vet vi hva som bor i han. Han har levert sinnsykt gode resultater i mange forskjellige ritt tidligere, fortsetter Hagen.

Den norske klatreren har opp gjennom proffkarrieren hatt mye stang ut. Tilbake i 2022 ble han diagnostisert med testikkelkreft, men etter at sykdommen ble avdekket tidlig så ble han heldigvis erklært kreftfri etter kort tid.

– Han har hatt uflaks med skader, velt, kreft og det meste har gått på tverke. Så har han alltid gjort jobben likevel. Han er litt «late bloomer», og kan sammenliknes litt med Jonas Abrahamsen, fortsetter ekspert Hagen.

Træen var også nødt til å ta en pause fra syklingen tidligere i år, nærmere bestemt i mars.

– Etter at jeg hadde hjernerystelse og krystallsyke, så var jeg litt usikker på om jeg noen gang ville bli frisk igjen, føltes det ut som da jeg lå og så i taket da. Så det er ganske behagelig å stå her og kjenne på at man er konkurransedyktig igjen, sa Træen til HBO Max etter målgang torsdag.

På fredagens etappe i Vueltaen blir Træen den tredje nordmannen i historien som ikler seg den røde ledertrøyen i storrittet. Både Odd Christian Eiking og Thor Hushovd har gjort det samme, henholdsvis i 2021 og 2006.

Den tidligere Uno-X-syklisten har 31 sekunder ned til andremann i sammendraget - Bruno Armirail. Mens Lorenzo Fortunato (1:01) og Louis Vervaeke (1:58) følger bak. Nærmeste sammenlagtkanon er Jonas Vingegaard som står på femteplass, 2:33 bak nordmannen.

Træens lag, Bahrain - Victorious, har i utgangspunktet en klar sammenlagtkandidat å kjøre for i italienske Antonio Tiberi (3:31 bak Træen). Santiago Buitrago er også en sammenlagtmann for Træens lag.

På spørsmålet om sjansene nordmannen har til å forsvare sammenlagtledelsen, svarer Hagen:

– Han har jo ikke hatt noe mål om å kjempe om en god sammenlagtplassering, for han skal hjelpe Tiberi. Med mindre det skjer noe veldig galt med Tiberi, så tror jeg nok han må hjelpe han. Men ja, han kan sitte med trøyen etter morgendagens etappe. Det er en veldig hard dag, hvor det kan bli bruddseier og det kan bli sammenlagtkjør, sier Hagen.

Fredag venter en ny tøff test for rytterne. De skal over totalt 188 kilometer med flere kategoriserte stigninger.

Han legger til:

Avslutningsvis kommer Hagen med en krystallklar beskjed i retning Træens tidligere arbeidsgiver.

– Her burde Uno-X virkelig kjenne sin besøkelsestid for å styrke klatrelaget. Han har jo vært der før. Hvis han er motivert selv, så tror jeg det kunne blitt utrolig bra for han, avslutter Hagen.