Tadej Pogacar vant Flandern rundt 2026

Det ble den duellen man hadde sett for seg i forkant av søndagens storritt på den belgiske brosteinen. Tadej Pogacar satt alene i front med Mathieu van der Poel før de skulle ut på brosteinsstrekke Oude Kwaremont for siste gang - to mil før mål.

– Nå tror jeg ikke Pogacar vil holde igjen lenger, sa HBO Max-kommentator Theis Magelssen.

Det hadde kommentatoren rett i.

Opp Oude Kwaremont satt Pogacar fremst i frontrguppen før han virkelig satte opp tempoet med rundt fem mil igjen. Da merket konkurrentene på slovenerens styrke, og kun Van der Poel, Wout van Aert og Remco Evenepoel fulgte den slovenske stjernen.

Mot slutten av det påfølgende brosteinspartiet, Paterberg, hadde gruppen kvittet seg med Van Aert, før Pogacar rykket til med Van der Poel med en jaktende Evenepoel like bak.

– Pogacar leker seg med de, utbrøt Evensen med fire mil igjen. Da lå Evenepoel kun et par sekunder bak duoen i front. Den luken maktet aldri belgieren å tette igjen og det sto til slutt mellom de to profilene.

– Dette var det som ikke skulle skje, utbrøt Evensen under Molenberg-stigningen.

Da kunne man nemlig se på TV-bildene at en større favorittgruppe skapte splittelser i feltet, med blant andre fothåndsfavorittene Tadej Pogacar og Mathieu van der Poel i frontgruppen.

– Elendig utvikling for de norske sjansene hvis det blir kjør der framme nå, fulgte kommentator Magelssen opp.

Og det ble et kjør. For gruppen til Pogacar satte opp tempoet og hentet til slutt inn den fremste bruddgruppen med 79 km igjen av rittet.

Jonas Abrahamsen (Uno-X) og Per Strand Hagenes (Visma | Lease a Bike), som var to av de beste norske kortene søndag, fikk begge mekaniske problemer kort tid før splittelsen. Det viste seg å bli helt avgjørende for de norske sjansene i Belgia.

Hagenes ble likevel nummer 17, mens Abrahamsen ble neste Uno-X-rytter på en 26. plass.

Med 213 kilometer igjen oppsto det scener som skapte dramatikk i feltet. En togovergang gjorde at hovedfeltet ble splittet i to. På dette tidspunktet hadde bruddet en luke på 3:40. Den luken økte betydelig da hovedfeltet ble splittet og var nødt til å samle seg igjen - avstanden økte med nesten to minutter ned til hovedfeltet.

På TV-bildene kunne man se at en tydelig irritert UAE-rytter Nils Politt, som satt i front av den delen av hovedfelten som kom seg forbi togovergangen før bommen gikk ned, diskutere med en rittmotorsykkel. Deres gruppe var nemlig nødt til å vente på den delen av feltet som havnet på motsatt side av togovergangen, dermed økte bruddet luken.

– Det er litt interessant at Mikkel Bjerg (UAE) og de 30-40 rytterne får beskjed om å roe ned her. Hans eneste oppgave er jo å kontrollere bruddet, så det er sikkert det de diskuterer. Vi ser at tiden opp til bruddet øker kraftig, sa Evensen.

Bruddet lenger fremme ble imidlertid ikke påvirket; de fikk fortsette og økte dermed ledelsen sin. Heldigvis hadde ikke situasjonen noe å si for sluttresultatet i søndagens ritt.