Ekstremåret som åpnet døren for juvelen: – Ikke noe jeg forventet

– Det var litt uvirkelig da jeg satt der. Det ble bare større og større stjerner rundt meg. Det er de som jeg har sett på TV. Det var gøy å være med på leken.

Minnene etter WorldTour-debuten i endagsrittet Brugge-De-Panne tidligere i år sitter fremdeles frisk i minne for 20-åringen.

Stortalentet fra Kristiansand har virkelig kommet inn som et friskt Uno-X-pust på den internasjonale sykkelscenen etter at han tok steget opp fra utviklingslaget til det norske profflaget i forkant av årets sesong.

– Det har alltid vært en drøm om å sykle for Uno-X. Det er det store norske laget med de beste norske rytterne og med forbilder som jeg alltid har sett opp til, sier Stian Fredheim til Discovery.

Likevel har han vært ivrig på sykkelsetet, alltid søkt utfordringer andre steder enn bare på asfalten og han har også en bakgrunn som terrengsyklist – og som 16–åring flyttet han hjemmefra for å følge barndomsdrømmen.

Hjemstedet Kristansand ble byttet ut til fordel for Kongsvinger for å jakte sykkeldrømmen på Norges Toppidrettsgymnas i Kongsvinger, men det første året på videregående fikk ikke talentet det utbytte han drømte om.

– Jeg investerte mye tid i trening, men jeg fant aldri flyten. Jeg fikk det ikke til på trening og jeg var småsyk.

– Kanskje det løsnet dette året, sier den ydmyke kristiansanderen.

– Det var ikke noe jeg forventet at jeg kunne kjøre så sterkt på trening, men det gikk litt og litt bedre for hver test jeg tok, forteller Fredheim om økningen.

Monsterøkningen la grunnlag for et ekstremår hvor han virkelig presenterte seg for sykkelverden:

Nå er 20-åringen den yngste rytteren i stallen hos hardtsatstende Uno-X etter at han, sammen med Magnus Kulset og Marcus Sander, ble flyttet opp fra eget utviklingslag etter en imponerende fjorårssesong.

Discovery-kommentator Theis Magelssen lar seg spesielt imponere over èn egenskap hos Fredheim, som har kontrakt med Uno-X ut 2025-sesongen.

– Han har en ekstrem skalle. Stian har en skalle som er skapt for sykkelsporten, som er en risikosport. Noen drar det for langt, men jeg føler at han balanserer på kanten, skryter Magelssen.

Fryktløs viste Fredheim frem litt av repertoaret i Pays de la Loire tidligere i år. Unggutten leverte et meget sterkt opptrekk for Erlend Blikra på den andre etappen og sørget for norsk dobbelseier – kun to uker etter at han viste kjørestyrke i åttendeplassen i WorldTour-debuten i Belgia.

Læregutt Fredheim, som allerede blir pekt på som årets store norske sykkelgjennombrudd, har lært flere triks av Kristoff innledningsvis i sesongen, men er tydelig på at han «har god tid og fortsatt er ung» og ønsker ikke å forhaste seg i utviklingstrappen.

Samtidig legger han ikke skjul på at det har vært «gøy å vise seg sammen med de store guttene» så langt denne sesongen og Discovery-kommentator Magelssen sammeligner det norske stortalentet med en belgisk sykkellegende.

– Når jeg ser juniorresultatene hans og hvordan han har startet på toppnivå tenker jeg på Tom Boonen.

Den tidligere doble verdensmesteren i både landevei og tempo vant blant annet den grønne poengtrøyen og seks etappeseire i Tour de France og monumentene Flandern rundt og Paris-Roubaix henholdsvis tre og fire ganger.

– Boonen var ekstremt god tidlig og var kanskje tidenes beste klassikerrytter på brostein. Han hadde ekstreme ferdigheter i både hodet, sterk kjørestyrke og en god spurt, fortsetter Magelssen.

– Det er veldig gøy å høre og han har vært et forbilde, svarer Fredheim på Boonen-sammeligningen, og 20-åringen vet hvilken retning han ønsker karrieren skal ta.

– Det er et gøy ritt som jeg kan hevde meg i. Samtidig er det viktig å ha flaks og jeg må ha dagen – for det er ikke et ritt det bare er å sykle fra A til Å.