Historiske Gulliksen klar for verdenscupfinale: – Føles helt uvirkelig

Sammen med hesten Equinie America Papa Roach har Gulliksen kommet seg gjennom flere beinharde kvalifiseringer for å bli en del av påske-stevnet i Omaha.

Hun forteller også at hun har fått plass i det siste stevnet, før finalen i Omaha, i Saut Hermés i Paris den 17. til den 19. mars. Der skal formen finpusses.

Gulliksen forteller at verdenscupfinalen egentlig ikke var noe utpreget mål i år. Planen var å samle inn rikelig med verdensrankingpoeng i sesonginnledningen og statse inn mot OL i Paris. Men da de gode resultatene kom som perler på en snor, ble plutselig en plass i verenscupfinalen en mulighet.

– Jeg satset på at det holdt med 47 poeng, og sto over kvalikene i Bordeaux og Gøteborg. Hesten kan ikke hoppe for mye. Og det holdt! Jeg er så inderlig glad nå at det kan nesten ikke beskrives.

Det startet med en råsterk andreplass i sesongåpningen i Oslo. I Helsinki påfølgende uke ble det sjetteplass. Deretter gjennomførte ekvipasjen (hest og rytter) to gode verdenscuper i Verona og Stuttgart med kun ett riv, men uten poeng.

Etter en stevnefri periode ble det tiendeplass i Mechelen og nye viktige poeng. I Leipzig den tredje helgen i januar falt en bom i bakken, og noen små tiendedeler for sent i mål ga ikke verdenscuppoeng.

Den påfølgende helgen i Amsterdam satte Gulliksen og Equine America Papa Roach inn det avgjørende støtet med feilfri grunnomgang og omhopping, og en råsterk femteplass i et av sesongens sterkeste startfelt. Hun valgte å stå over de to siste kvalifiseringene, og endte opp på 12. plass i den vesteuropeiske ligaen med 47 poeng.

Gulliksen blir tredje norske rytter som har kvalifisert seg til finale i verdenscupens historie. Tony Andre Hansen nådde finalen i 2007, og ble nummer 22. Victorias far, Geir Gulliksen, har kvalet inn til fem finaler, med 18. plass som beste resultat i 2022.

Datter Gulliksen blir altså første norske kvinne i den prestisjetunge finalen.