Foreslår drastisk endring: Stjernen truer med å legge opp

48 år gamle Ronnie O'Sullivan har preget snookerverden i flere tiår. «The Rocket» ble den yngste noensinne til å vinne en rankingturnering, da han i 1993 gikk til topps i UK Championship.

Til sammen står briten med syv verdensmestertitler, samt 41 rankingseire.

O'Sullivan har med andre ord vært med i «gamet» i en mannsalder. Storspilleren er ikke alene om å ha noen år i beltet, for under VM var snittalderen blant deltakerne hele 40 år. Det er det høyeste noensinne.

Det er derfor ingen hemmelighet at snookermiljøet jobber på spreng for å få sporten til å appellere mer til de yngre. Dette gjelder spillerne, men også de som ser på - både i salen og foran TV-skjermen.

Det siste er et større problem i vesten enn det er i Asia.

– I Storbritannia er tilskuerne betraktelig eldre enn det de er i for eksempel Kina og Saudi-Arabia, uten at jeg vet grunnen til dette, meddeler O'Sullivan i et intervju med Talk Sport.

Et av forslagene som har blitt diskutert er hvorvidt snooker skal følge i fotsporene til dart, der spillerne entrer arenaen med musikk.

Det skal ikke Ronnie O'Sullivan ha noe av.

VM i snooker har siden 1977 foregått i det fasjonable Crucible Theatre i Sheffield i England, men den avtalen løper ut i 2027.

Nå spekuleres det om ikke neste VM-arrangør blir enten i Kina eller i Saudi-Arabia for å få flere unge involvert.