VM-toget kan gå innen november: – Alle er nervøse

Til helgen braker det løs. I kjent stil skal de norske langrennsstjernene starte sesongen på Beitostølen.

Blant de som gleder seg til å gyve løs på nok en vinter er regjerende vinner av verdenscupen sammenlagt, Harald Østberg Amundsen.

– Det var en veldig bra sesong i fjor, og jeg har satt et stort press på meg foran denne sesongen. Jeg vil vise at fjoråret er noe jeg kan gjenskape, og jeg ønsker å kjempe om medaljene i VM også, sier 26-åringen til Max.

For det er utvilsomt i februar og mars vinterens store høydepunkt kommre. Da er det klart for verdensmesterskap på hjemmebane i Trondheim.

Amundsen er nok et ganske sikker kort på både femmila og skiathlon, men mer usikkert er det rundt 26-åringens deltakelse i den rene klassiskøvelsen.

– Alle er nervøse. Vi vet at det umiddelbart kommer konkurranser som vil ha stor innvirkning på VM-plassene, så jeg kjenner ekstra på nervene denne sesongen. Jeg har snakket med de andre på laget, og de sier akkurat det samme, erkjenner Amundsen.

Fjorårets verdenscupvinner ønsker seg en plass til sprinten og 10 kilometer klassisk, men i den ene øvelsen kan toget allerede ha gått når kalenderen bikker over til desember.

For landslagsledelsen må tenke tidlig på hvem de ønsker å ta ut til 10-kilometeren i VM. Øvelsen står på programmet allerede i sesongåpningen på Beitostølen og under verdenscupåpningen i Ruka neste uke.

Disse to helgene kan bli helt avgjørende for hvem som får de norske plassene under 10-kilometeren i VM.

VM-plassene kan nemlig deles ut allerede etter Ruka, om noen har utmerket seg både på Beitostølen og i Ruka, for etter sesongåpningen er det bare én klassiskmil igjen å vise seg fram i, nemlig NM i midten av januar, men da kan allerede mye være avgjort.

NM i januar er aller siste sjanse til å kjempe seg inn på laget.

– De første ukene blir ekstremt viktige. Jeg har vært bedre i skøyting, så jeg må gjøre det bra i klassiskdisiplinene for å vise at jeg har forbedret meg der, sier Amundsen.

Det sørger også for at langrennsprofilen prioriterer knallhardt på Beitostølen.

Selv om presset er enormt i sesonginnledningen, gir oppkjøringen grunn til optimisme. Amundsen har levert testresultater som aldri har vært bedre, og han kjenner selv at han stiller godt fysisk.

Likevel ønsker han ikke å ta noen gleder på forskudd.

– Jeg vil sitte med mange svar i løpet av de to-tre neste ukene. Forhåpentligvis vil de være gode, men det vil bli tøft. Jeg merker det på nervene, erkjenner Amundsen.

En som derimot er langt mindre stresset foran de kommende ukene er Simen Hegstad Krüger.

Ettersom 31-åringen er regjerende mester på både indviduell start og skiathlon fra Planica-VM i fjor, er han forhåndskvalifisert til begge øvelsene.

For der lagkameratene har vært nødt til å skape en liten toppform allerede for å gi seg selv en best mulig sjanse for å få en VM-billett, kan Hegstad Krüger prioritere annerledes.

– Starten på sesongen er ikke det viktigste for meg ettersom jeg har sikret meg to startplasser allerede. Jeg kan starte i mitt eget tempo, og jeg vet fra tidligere år at det ofte varierer i starten av sesongen. Jeg trenger ikke å stresse for mye med formen min tidlig, og det tror jeg er en fordel.

– Forhåpentligvis! Jeg trives i de største anledningene, og tidligere har jeg klart å levere mine beste løp når det virkelig gjelder. Det er godt å vite når du står der og nervene kommer at du har klart det før, sier Hegstad Krüger med et smil.